理化门门不行，万般无奈之下才学的历史，他是真喜欢。从小学开始，刘成对历史的兴趣既十分浓厚，当然，他那个在市档案馆负责整理资料，本身就是学历史出身的爷爷也起着很大作用。
有家学渊源，个人又有兴趣，刘成学历史也是水到渠成的事，而且学的还相当不错。以至于第一学年尚未结束，即被历史学院的宁教授看上了。一番接触下来，宁教授对刘成的人品和学识是越来越满意。
当时，宁教授正准备着手编撰一部关于‘历代中国人口变迁’方面的著作，他一个人又忙不过来，便打算找个助手，当然，是要付薪水的。毛遂自荐倒是不少，但宁教授是一个都没看上，他心里早就有了人选——刘成。
刚开始刘成并没答应，他觉得自己一个本科都没毕业的半吊子哪有那个资格，这种好事怎么可能是宁教授带的那些研究生的对手。但奈何宁教授一再坚持，太过推脱未免显得矫情。再者说，有了这份儿对一个勤工俭学的学生来讲收入相当不菲的工作，少打几份儿工也值，平时的时间也能宽裕不少。另外，刘成心里也有些跃跃欲试，打算借这个机会检验下自己。
接下来的事情就比较简单了，刘成走马上任，当起了宁教授的助手。经过一段短暂时间的磨合，宁教授向所有人证明，他老人家的眼光是毒辣地、判断是准确地、小胖子是胜任有余地，师生二人合作的很是不错。