刮目相看，全师随后被整体调入黄杰的第8军，避免了被分割使用的危险。
102师接着在苏州河、大场、罗店等地，先后与日军鏖战肉搏争夺阵地，经过20多日的惨烈拉锯战，使日军始终未能前进一步，但102师也付出了巨大牺牲，全师打得仅剩3000余人，开往陕西整训。
时任国民政府国防部长的何应钦是贵州人，在他的关照下，102师避免了被胡宗南吞并的厄运，整体编入第8军后得到了大量德式枪支弹药补充，还装备了一个战防炮连和迫击炮连，又从贵州接受了李向北所在的这个补充团，兵力又达到了7000多人。
李向北所在的补充团并入102师后，师部正式给他们配齐了团长、参谋长和政治处主任。李向北的1营长和张兆龙等人的职务没有变化。
补充团的团长名叫周瑞，贵阳人，原是黔军中的一位营长。参谋长叫何从龙，贵州毕节人，军统培训班毕业生。政治处主任宋俊，贵州遵义人，也是军统培训班的毕业生。
当李向北和张兆龙参加了团长周瑞等三人到任的见面会，经过了一番主动的交流之后，他的心中已经有了一种异样的感觉。
李向北明显地感觉到了团长周瑞等三人对他和张兆龙的戒备，并从三人盘问他们的一些言辞中，明显感到了他们对自己的一种冷膜和不屑。显然，这三人都看不起他们这些当过土匪的人。
但是，紧张的战局根本就没给李向北过多的时间思考，他们还没有喘过气来，随即就奉命从陕西跟随大部队赶赴徐州，参加徐州会战。
黔军出黔抗日之初，由于装备很差，许多士兵甚至大多数时间都是脚穿草鞋行军打仗，故又有“草鞋兵”之称。但是，这些“草鞋兵”却在抗战中很能吃苦，并且作战勇敢，尤其是在山地作战中更显出他们的优势。所以，在随后的徐州会战、武汉会战、长沙会战等大战役中，都以极为突出的表现，取得了辉煌的战果。
102师因为编入了黄杰的第8军后，部队装备上了德式武器，还配置了炮兵，所以让第102师战斗力大增，全师官兵也是士气大振。
李向北和参加了补充团的1500名弟兄，更是充满了满腔热情和昂扬斗志，他们都渴望着早日在战场上与小日本鬼子拼杀鏖战。此时他们还不知道，抗战的烽火已经燃烧到了他们的前面，他们马上就会面临一系列与侵略者惨烈交锋的生死考验。