叶绫第二次看见商墨衍重伤归来，是在凤砂河流域。
两军交战——岐文帝突然收兵，班师回朝，仅留镇南王率领突围的三千铁骑和大堰国十万精兵缠斗，那一仗何其惨烈，近乎全军覆没，血流成河，岐文帝一步当先，率领文武百官高居城池看戏，只为博贵妃一笑，紧闭城门，袖手旁观。
“擒贼先擒王！”某将军仰天长笑，一拍鞍，飞身下马迎战。“传令下去，活捉镇南王重重有赏！”
商墨衍微微皱眉，一脚径直踹在那厮的肚子上，人撞在马背上，战马发出嘶鸣般的哀嚎，像是患过一场瘫痪病。
这一脚，四围全退开了。
下一刻画杆方天戟出鞘，削砍劈拨，蹲转闪越，手起生风，忽忽直响。
四外鸦雀无声，只有削铁如泥的挥戟声。
那将军努着眼，吸气，收回放了肉的大肚子，脸色十分难看。
凌空发出一阵沉闷响声，国破在即，居然是岐国的射手在背后放冷箭。大堰国的将军全懵了，愣在原地。商墨衍连那一袭白衣带胸口全被血染红了，一声不吭撑着戟站起来；最后一次凝视脚下的国土，尔后连戟带人腾空一跃，戟刃奔了将军的咽喉。
将军不战而胜，自然也失了奉陪的雅兴，飞身上马，腿轻轻一屈，下把掩挡，上把挥舞着开山斧挑开戟刃；啪，那戟落在地上。
城楼上又是一片缠绵旖旎的调情声。
商墨衍已是败军之将，无颜过凤砂河对岸去面对视他如在世神灵、能保佑百姓安居乐业的江东父老，也就不再去捡拾戟，垂着眼皮，木在那里。
将军扔掉开山斧，拾起铠甲，还是大腹便便好像孕妇，可是脊梁却是直的，顶天立地。铠甲穿在身上，他对商墨衍说：
“岐文帝昏庸淫靡，不如来投奔我大堰国。自古英雄出少年，洒家不杀你，你来，我们就是把酒言欢，大口吃肉的英雄，你不来，下一次我们就是不共戴天的对手！堰国伐岐，是替天行道！！”
“大恩不言谢。”商墨衍拔掉箭，伤口已经黑了。“日后兵戈相见，本王自会留你一命。”
那将军仰天长笑三声，似乎有些仰慕呢。“这狗皇帝不值得尔等替他卖命，走，黑临潭喝酒吃肉去，这顿我请！”
商墨衍把战马放生回河对岸去，目送那匹汗血宝马过河，陪着老将军往黑临潭走。后面跟着不少将士，他一回头，那些人全散开了。
“您老贵庚？”
“不惑之年，四十有三了。”老将军的话跟人一样，都那么仗义豪迈。“斗大的字不识一个，就会领兵打仗，好在我们大堰国的帝王是一代明君，幸得君王赏识！”
商墨衍擦着血，望着天上南归的北雁，想起岐文帝的赏识与猜忌，想起当年在京城异姓封王的威风，没言语。
这种一面猜忌与一面重用的赏识总是心血来潮，就像捅一刀，再给一块甜枣，全看帝王高不高兴；或者君臣之间本就心生嫌隙，只是岐文帝不说——哪个朝臣又打小报告，百官附议，或者贵妃又恰好吹了什么枕边风，希望自己的弟弟也能异姓封王，割一片膏腴之地。