西南边陲连年战火，而北荒又有游牧民族屡次侵犯大岐帝国边境，饥寒交迫，民不聊生，饿殍遍野。
而皇宫在岐文帝骄奢淫逸的感染之下，歌舞升平，国库空虚，人口猛涨。酒池肉林多得会放臭。
若两国军队都集结北荒，得民心者得天下，百姓愿意敞开城门恭迎哪国军队一目了然。
不用真的开战，就已经有侠义之辈纷纷投靠在褚国、堰国和邯国。
戴佳氏跟随难民，车马辗转，从冷宫逃了出来，跟着亲妈生活，叶绫没那么百无聊赖，北荒旱情严重，但谭华宫至少不缺干净的水源。
衣食无忧。
那几年，戴佳氏突发善心，学会沐浴更衣，斋戒礼佛，时常带着叶绫去慈悲寺打开仓门赈灾。到底是真心悔改，还是替自己行善积德，就不得而知。
对于饥不果腹的百姓而言，能在雪天里，喝上一碗飘着几粒糙米和石头的白粥，就已经是莫大的恩典。
至于大米里为什么有石头——
自然是朝廷里贪赃枉法的兵部侍郎，兑了石头压重量，将新米卖给京城的富商，中饱私囊。
叶绫和戴佳氏都愿意谪居北荒，隐姓埋名。
宫廷里的繁文缛节，自私虚伪，压得人喘不过气。
起初，这名不正、言不顺的家庭倒也有些许温馨，卢俊辞去正四品的御前带刀侍卫一职，护送戴佳氏从冷宫出逃，给母女俩安置了一套坐北向南的府邸，又供叶绫去学堂念书。
但也仅限于此，卢俊好赌，从军营里带回来的钱全都输在酒楼茶馆里，次次带着用身家性命换来的几百两银子出门，说要赢个盆满钵满，结果是一个子儿都别想带回家。
戴佳氏除了会花银子虚度光阴，什么都不会。
一个失宠的婕妤，再不济，也是凤凰掉进鸡窝里——哪是一介莽夫养得起的，更何况她还带着个小拖油瓶。
叶绫跟她一个样。
去学堂念书，时常是晴天了去睡半个时辰，雨天了就在家里睡到黄昏。
但彼方戴佳氏对卢俊用情颇深。
戴佳氏觉得自己终于觅得良缘，只想相夫教子，好好过日子。
她自以为，她和卢俊是半道结识的患难夫妻，所以更懂得珍惜，对他有种言听计从的依赖感，最初那阵子，卢俊每月会给戴佳氏一笔银子维持生计，银子也不多，刚够开销，加上戴佳氏从宫里带出来的金银珠宝，足够她拿去当铺换了真金白银挥霍，日子倒也过得去。
商墨衍对母女俩不闻不问。
但戴佳氏还是会打着镇南王丈母娘的头衔，在北荒招摇过市，逢人便说，她那战功赫赫的权臣女婿，待她是如何如何好，如何如何孝顺，但商墨衍从不搭理她，说的烦了，也只是掀开眼皮冷冷地睨她一眼。
俗话说一个女婿半个儿。
戴佳氏对商墨衍这个女婿，纵有万般不满，却也奈何不得。
虽然是权宜之计，但有着镇南王妃生母的头衔，谁也不敢把她小瞧了去。
日子长了，叶绫学会一个词，叫表面夫妻。
坊间总是传言镇南王和王妃如何恩爱，举案齐眉，俊男美女，很有夫妻相。
其实不过是粉饰太平而已。
叶绫喜欢在傍晚去莲花池，喂金鱼。
她已娉婷而立，身姿曼妙，提着裙摆一路小跑上天台，五官出落得愈发颠倒众生。
一路走，侍婢一路恭恭敬敬地跪下行礼，口中念念有词：“王妃，您跑慢一点，当心摔着！”
叶绫淡淡地说：“不必多礼。”
这四个字，是她说得最多最流畅的回答。