老丈手中摇桨的动作不停，回答：“那是我们扬州城里最有名的乐坊，里头的歌舞乐师，就是与长安城里的相比，也是不遑多让。特别是倚竹阁的亦竹娘子，她那手琵琶，真是此曲只有天上有啊！”
李准静望着桨橹划开的涟涟碧波，放于怀中的双手微微收紧，神色却并无异样。
“是么？”激动的杜源并未注意到李准“长安教坊里的琵琶圣手我也是见过的，这什么亦竹娘子，当真有这么厉害？”
听见杜源的质疑，老丈忙说道“郎君莫不信，待会儿亲耳听到，就知道老丈我说的是真是假了。不过，听说亦竹娘子前些日子已经脱了乐籍，怕是不会在弦韵坊长待了。”
倚竹阁旁的水榭处，裴亦竹端坐在黄花梨木的圆凳上，怀中抱着她那面紫檀木画槽琵琶，纤手在四弦之间飞速弹拨，琵琶声一会儿似情人间私语那般缠绵，一会儿又似锦缎撕裂般清脆。
青桃站在裴亦竹身后，痴痴地望着她的背影，眼中满是沉醉。虽然她已经听娘子弹了十几年的琵琶，但还是每一次都为娘子的技艺惊叹。更何况，今夜这首曲子，与娘子往日所弹，大有不同。
“好啊！好曲！老丈诚不欺我！真是堪比国手啊！”杜源与李准的游船早已在水榭旁悄然停下，待裴亦竹一曲终了，大声鼓掌赞叹。
水榭内几盏灯烛昏暗，夏日晚风吹拂，透过轻摇的竹青色帷幔，依稀可以瞧见少女的曼妙身姿。
“郎君谬赞了，妾草草一曲，倒是叫郎君见笑了。”裴亦竹在帷幔之后抱着琵琶起身行了一礼并微一颔首，低声答复。
杜源摆了摆手“娘子过谦了，只是今日七夕佳节，我听着这曲子却心生戚戚之意，不知这是什么曲子啊？”
还不等裴亦竹作答，船中一个谦和温润的声音应声响起：“这是《塞上曲》，写的是昭君的哀怨之情，弦弦掩抑声声思，裴娘子，果然是技艺了得。”
话罢，锦衣少年弯腰从船中出来，对着水榭中的女子亦行了一礼：“不过李某听裴姑娘的《塞上曲》，却不全是哀怨，亦有豁达释然之情。”
裴亦竹隔着帷幔望向船头亭立的少年，虽只看得见身形轮廓，却依然忍不住在心中赞上一句“陌上人如玉，公子世无双”。
裴亦竹抿嘴一笑“知音难觅，郎君既懂我的弦音，何不上来一聚？”
杜源刚想拍手叫好，耳畔又响起之前李准的托词，不情愿地嘟着嘴，准备出言婉拒。
“既是娘子相邀，李某却之不恭。”李准说罢，便下船向水榭之上走去。
杜源看着李准一套动作行云流水，一气呵成，一时之间瞠目结舌。待他反应过来，拿出银子，打发了船家，嘴里嘟囔着：“刚还不跟我说夜色已深么？”随即跟着李准登上了水榭。
“青桃，为二位郎君看茶。”裴亦竹侧首向身后吩咐。
李准与杜源依次落座，不待李准说话，杜源便向裴亦竹拱手作了一揖：“我听那划船的老丈说，裴姑娘名唤亦竹，在下杜源，小字子林。”
说罢，杜源又看向李准，补充道：“这位是李准，小字淮生。”
青桃将茶水依次奉上，裴亦竹又起身向二人欠身行礼：“问杜郎君安，问李郎君安。”
待裴亦竹坐下，一直静默的李准微微侧首看向裴亦竹，随即轻声发问：“裴娘子的《塞上曲》寄托哀思却又不失豪情，不过长安教坊的善才曾告诉在下，说只有与曲中之人，曲中之景合而为一，方能弹出最打动人心的琵琶。裴娘子弹得这般好，想必与昭君心中共鸣颇深吧。”
李准端起茶茗，慢咂一口，静待着裴亦竹的回答。
裴亦竹伸手抚上四弦：“李郎君说笑了，我一乐坊女子，出身低微，哪能与昭君合而为一，只不过多年