文章中提到强弱之势古无定则，天下治道不在空谈。务求国家实力增长，务求激励朝野士气。此乃治国之本，强国之道！”
南宫城大声说道：“不愧是我南国宰相，群臣百官之首，说得好！该赏！”
宰相骆锡山叩谢道：“谢陛下隆恩！”
南宫城质问群臣百官：“各位卿家你们觉得呢？”
群臣百官悉数跪下：“陛下圣明！”
南宫城起身，拿着一份奏折，来到吏部张尧升的面前。随即将奏折仍在张尧升跟前说道：“既然群臣白官都说这篇文章写得好，那么朕就想问问吏部张大人为何将写此文章的萧殊影给落榜了？”
吏部张尧升吓得全身冒汗，接连磕头认罪：“请陛下恕罪！臣有眼无珠！”
南宫城义愤填膺地说道：“更让人气愤地是，朕派人去客栈寻此人，结果店小二说此人一早就离开了京城。简直是滑了天下大稽，一个不远千里上京参加科举考试，榜单尚未公布，人却离开了京城！”南宫城说到此处，心里一团火无处可撒：”来人！拖出去杖刑五十！“
殿内群臣百官跪在地上，鸦雀无声，只听见殿外张尧升杖刑的嘶吼声，随之而来的是只有杖刑的声音，张尧升早已昏厥过去了。
片刻后，张尧升被两个名士兵抬进大殿，其中一名士兵将一盆冷水泼在张尧升的脸上，张尧升才清醒过来。嘴里一直念叨着“请陛下恕罪，微臣罪该万死！”
“张尧升！你死罪可免，活罪难逃！现朕给你一个将功赎罪的机会！朕给你七天时间，不管你用什么方式务必将此人带到金銮殿前参加殿试！”南宫城冷静了下来，他心知肚明张尧升不过是背锅侠。在金銮殿上行刑，不过是杀鸡吓猴！
张尧升听到陛下令他，内将萧殊影带到殿前，当场再次昏厥过去。
别说七天，就是七十天，他张尧升心里也做不到。
早朝散去后，宰相骆锡山刚回到府上。张尧升之子张晁便登门拜访，骆锡山大骂道：“蠢货！这大白天如此大摇大摆地来我府，不就是受人于把柄吗？”骆锡山让管家传话，让张晁速速离去，他自会想法子救张尧升。
张晁回到府上，张尧升也刚清醒过来。他得知儿子光天化日之下去宰相求助，对他一顿臭骂：“蠢货！你这个时候去找宰相不是往枪口上撞吗？”
张晁不解，张尧升分析道：“陛下吩咐我的参事，我不去办差事，去宰相府，你让陛下如何看我与宰相的关系？”
张晁摇了摇头，气得张尧升恨不得跳起来给他一顿狂揍！