时值宣和元年七月，北宋东京城、景明坊，夏日炎炎。
耀眼日光下，亭台楼阁相映成趣，白墙红门的皇城城楼下，人流如织，熙熙攘攘，道旁碧绿丝绦，随风起舞。平民、值官、德士（和尚）、瓦子艺人、士兵、乞丐、闲货、富家子、胡人、色目人，各色人等充斥其间，天空中数只纸鸢竞相追逐，不远处金水河上，平滑如镜的水面，鸳鸯和不知名的水鸟在嬉戏。偶然不知何处传来的天雷声响，打破这一派繁荣平和之景，增添上些许诡异气氛。
景明坊背靠皇城重地，东西向的御街笔直气派，如一道青白长虹滑门而过，西望宣德门，东临织造局等皇家专供后勤区域。就这样，身份悬殊的三人，在这里不期而遇……
在斜对着御道的东南向小巷口，矗立着一高大望火台，下面整齐有序的排列着军士屯守的木房子，台阶由青石垒砌，一左一右直通顶部的瓦亭，四根红漆的大圆木柱，直楞楞地支起大片瓦盖，其下是一个整间的砖木结构房屋。“治火”匾额横于柱间。
亭上两当值的军士，执戟而立，两眼炯炯有神，有专值瞭哨的兵士机警地注视着视界里的一切，号旗、号鼓、灯牌，一应俱全，各归其位，静默中不乏威严。
亭下操练场上，一十五六的精壮汉子，正操着一根齐身哨棍上下翻飞，招式硬朗实效，无任何浮华造作，伴随着棍身的出击，舞出“呼呼”风声，脚下的泥土也被应声扫起。少年着一短打，块状的肌肉轮廓清晰可见，身材匀称，手臂和腿部肌肉也在招式演进中显露无疑，凌厉的眼神，招招毙敌的凶狠，无不暗示少年的身份，职业军人。不觉在筋骨分明的躯体和布衣间，汗珠早已开始噌噌往外淌，不一小会儿，已浸湿了胸前一大片。少年人称“谅哥”，大名，阳谅，现属大内禁军侍卫亲军司下辖消火司手下军头，主要负责东京城景明坊内的治安、防火、巡查等事务。相较位高权重的皇城司，这里就是个平民司，由于征召的要求偏低，好多毫无作战能力的人也加入进来混口饭吃，无疑他是个例外。
正当这棍术越发精妙之际，周围兵士甚至路旁的行人也驻足观看并啧啧叫好。人群里一手托饭食盒子的妇女，二十光景，粗布衣裙，容无点画，只头上发髻嵌了一木簪，也目不转睛的望着少年，炽热的眼神，腾不出的双手下意识想拍手，颤巍巍的双腿左支右晃的垫着，内心的喜悦和激动溢于言表。
此女，不是谅哥媳妇，也非亲人，算得阳谅小凉茶铺的帮手妇人。据她自述，是被城郊穷苦家人卖予一恶棍的，由于不堪虐待，冒死逃出家门，在此处求个收留。可惜了一副婀娜身姿，贤惠善良的品性，苦命妇人一个。
几乎在同一时刻，在大街斜对面路旁，一辆停驻的马车，通过微微掀开的窗帘，一双明亮幽深的眸子，也十分专注的盯着这一场景。溜光水滑的车骨架，装束讲究的驾车人，精致的车棚，及车后档丝质车罩上绣着的“凡”字，无不暗示着乘客的不俗身份。按理这样一位有身份的人，不该关注这些，历来穷民乱兵的传统，当兵的就没几个正经人，看热闹也不合时宜。
不久，随着一整套梢棍招式的完毕，阳谅一个稳健的收势后，大步走向营房，从退散的人群里，那衣着简朴的妇人，挎着饭食盒子，也跟了上去。
“谅哥，该用午饭了。”
“是素环，以后不要给我送吃食了，当兵的就该吃营房的饭食，你经常送也劳苦。”
“不碍事的，你一天就在店里吃一顿，且我们吃，就一起做了。”
“且放下吧，我在当值，你早些回去！”
说完，妇人不舍的离去，没有回头，但步子明显慢了许多。阳谅，口是心非地望向离开的女人，那裹着粗布衣裙柔弱的身姿，流露出淡淡女人味的碎步，在此刻，说不清是欣赏还