戚褚客平静了一些，但抱紧了戚晚安，一字一句庄重得恍若毕生的誓言：“姊姊，你往前走，莫回头。你要知道，我永远会陪你。”
少年人给予的承诺，给予姐姐的告白太过于震撼，太过于滚烫。
他早已经习惯得到什么，就会失去什么。他也早已经明白，不会有人不会无缘无故的对他付出。但戚晚安对他索取的代价，只让他觉得心底隐隐作痛。
戚晚安的眼睛，是沉在水底的琥珀。她平静的时候，眸光死水微澜，清淡不可名说。
那种眼神更让他心疼，虽然那只是很细微的念头，但的的确确的存在着，纠缠着，顺着血液根扎在骨骼里。
失去母后的很长一段时间里，小小的姐弟二人抵足而眠。
戚晚安总是睡在里面，背脊贴着墙，要和戚褚客握着手，好像从此才能汲取一些安全感。
睡前戚晚安会给他讲故事，一般都是讲悲剧，哄戚褚客睡觉：“古往今来，悲剧总让人铭记得很牢，对吧，阿瞒？”
她嘴角的弧度更深，尖锐地仿佛可以刺破所有虚情假意，轻声说：“所以，如果不是那么重要，什么都是可以抛弃的。”
再大一些，他们也不能同床共枕睡觉了。
有时候戚晚安看宗卷太晚睡着，戚褚客会把她抱回床上。
那时候戚晚安睡觉会蜷缩成小小的一团，睡在角落里，把自己抱紧。
每每这个时候，戚褚客甚至都不忍心离开。李照元却像是习以为常了，微笑着说：“殿下便交给照元吧。”
他想，一直以来，其实是戚晚安在陪着他，而不是他在陪着戚晚安。
戚晚安沉默片刻，抬起手摸摸戚褚客的头发，说：“阿瞒，将来我会和你同行，我会握着你的手，不会放手。”
“至死不渝？”戚褚客抬眸看她。
“至死不渝。”她歪了歪头，看着对方，仿佛是在说天气很好一样，“死也不会放手的。”
道不尽的是，姐弟之间相濡以沫之情。他们本是同根生，是世间最亲的人。
戚晚安几乎用半条命，换来了戚褚客作为执棋人的资格。他说自己可以死，但这局棋必须赢。
他不能输。
他输了，死的不只是他，姐姐也会遭受牵连。
……
李照元来向戚晚安辞行时，戚晚安在堂前斜倚在贵妃椅上，隔着台阶看台下的钰录练剑。念慈跪坐在一旁，用小刷子给她指甲涂上凤仙花汁。
芸汐端着藕粉桂花糖糕进来，搁置在桌案上。
冬日掘取老藕捣汁澄粉，干之以刀削片，洁白如鹤羽。先以冷水少许调匀，次以滚水冲入，即凝结如胶，色如红玉可爱，加白糖霜掺食，大能营胃生津。
“公主，可用。”芸汐用银针再一次测试有无毒色，等主子忙好后食用。
戚晚安的指尖微凉，显得意兴阑珊，“本宫近日里头疼得厉害，一会去把芸昀喊过来给本宫看看。”
芸汐是戚晚安母族那里送进宫里的家生子，她的哥哥芸昀是隶属于昭阳府里的医师。毕竟有时候太医也不是那么能信得过，这时候一个医术高超的忠诚医师就显得更加重要。
芸昀虽然年轻，但是天赋异禀，一开始就被戚晚安母族送进深山随着隐世的老师傅医治，出了山也只医戚晚安一人。
“是。”芸汐应是，悄声退了出去。
念慈听了戚晚安的话，给身旁的侍女使了个眼色，侍女缓步上前，为戚晚安按摩起来。
戚晚安往下瞥过去，眉眼一压，“招式错了，手要稳，出剑要快。”
钰录闻言，咬牙，握稳了剑，再一次重新出剑。
李照元端着食盒来，昭阳府里没人拦