叶英被赦免后，终于踏上的回京的路。此次跟他一起回京的，还有一位叫阿蛮的小姑娘。
叶英离开琼州时，当地知县送给他一匹马，又给了一些碎银子作为上路的盘缠。
在路过岭南时，他遇到一户恶霸正要抓走女子抵债，只因女子父亲欠了恶霸家的钱，还不起，那恶霸便要那女子给他八十岁的老父亲做妾。
“大爷，你们行行好，饶过我女儿吧。”那老农跪在地上恳求道。
那恶霸四十出头，身后跟着两个小厮，他挥舞着手上的字据，对着那老农说道“耿老头，这上面可白纸黑字写了，你欠钱不还，用你这闺女抵债。”
说完，便命令小厮把那个叫阿蛮的姑娘拖走，只听那姑娘一直喊着“爹，救我。”
耿老人跪在地上，无奈地说道“女儿啊，都是爹没用，是爹害了你啊。”
叶英哪里见得了这么的惨状，他拦住那位恶霸“这位老爹欠你们多少钱？”
恶霸瞥了他一眼，因为常年在琼州行医，叶英皮肤晒得黝黑，再加上吃得不好，营养不良，皮肤开始有些发黄，虽然被流放到琼州一年不到，叶英却仿佛已经老了好几岁。
那人看他衣着普通，“怎么，你想替他还钱，你看你这一脸穷酸相，你还得起吗？”
“你总要先说个数，我才能知道我能不能还得起。”叶英开口道。
“十两银子。”那恶霸比了个手势。
叶英掏出身上的银子，递给恶霸“这里刚好有十两，是不是能放人？”
那恶霸看了一眼叶英，没想到他竟能掏出十两，但他哪里肯这么轻易放人“我买来的时候是十两，卖出去，可就不是这个价格了。”
“你”叶英有些生气，但终究忍住了怒气问道，“你要多少？我身上只有这些银子和这匹马？”
那恶霸看了一眼叶英手里的马“成色不错，勉强还值些银子，竟然如此，这丫头归你，马匹归我。”
叶英看了一眼这匹马，若是没有它，他便只能走路到金陵了。再看一眼一旁哭得泪眼婆娑的女子，叶英把套马的绳子交给那恶霸，只说了两个字“成交。”
那恶霸钱和马匹都到手了，便拿出那张卖身契，递给叶英，随后带着两个小厮走了。
叶英把那卖身契递给阿蛮，阿蛮随即把那张纸撕得稀碎。
耿老汉当即上来，跪下说道“多谢恩公相救，您既买了小女，以后小女就跟着您。”
阿蛮也赶紧上来跪下道“公子，以后阿蛮就是您的人，您到哪里，阿蛮就跟到哪里。”
“我只是路过，刚好看见不平事，出手相助而已，你且跟你爹回去，好好过日子吧。”叶英说完，便独自一人上路了。
只是他到了下一个镇时，便发现阿蛮一直偷偷跟着她。
“你快回去。”叶英开口道。
“我不回去。”阿蛮执拗地说道“你用那批马换了我，我就是你的人了，不管是为奴为婢，还是做妾，都随公子喜欢，我跟定你了。”
叶英满脸苦涩，“我根本不是什么公子，我只是一个身无分文的流放犯。”
此刻的叶英，肚子已经开始咕咕叫，但他身上已经没有钱再买吃的了。“我现在身上连一文钱都没有，你跟着我，连顿饱饭都吃不上，你还是回去吧。”
阿蛮往后转身离去，叶英噗嗤一声，“这女子现实得很，一听我饭也吃不饱，便走了。”
他继续往前走，眼看天慢慢黑了，自己又没钱住店，只能找个破庙休息一下。
他肚子饿得厉害，便闭上眼睛，只盼着自己睡着了，就不饿了。
突然，他问到一股烤地瓜的味道，“我是不是在做梦。”叶英边流着口水边说道。