皇上离开掖幽庭后，失意地在路上走着，今日的朝政让他心烦，六部交上来的去年的年终结算，竟全是赤字。年初定下预算3980万两，实际支出4790万两，整整亏空了810万两。
在他焦头烂额之际，又被叫到掖幽庭中。前朝如此，后宫又是如此，没一件事让他顺心。
不知不觉，他走到淸黎院门口，停住了脚。
太监王福泉上来问话“皇上，是否需要奴才替你通传一声。”
皇上愣住了，他想起苗妃初入宫的场景，“若是那孩子没有夭折，如今也有十五岁了。”
他走进淸黎院，苗妃正坐在院子里，看到皇上，也没有行礼，只是一脸茫然地看着他。
皇上走了过去，坐在苗妃对面，看着满院的瓜果蔬菜，有些诧异，很快又镇定了下来。“这满院的瓜果蔬菜，真叫人羡慕，到了这果子熟的那天，朕定要来尝尝。”
苗妃顺手从身后抓出一把瓜子，递给皇上，嘴里说道“吃”
太监王福全想上前阻止，被皇上呵斥道“下去。”王福全便领着随从退到门外。
年近四十，被太多人算计，皇上早就累了，他对着苗妃开口道“朕这个皇帝，做得真是累，后宫和前朝每天都在猜着朕心里在想些什么，朕也累，每天也要猜他们心里在想些什么，整天猜来猜去的，怪累人的。”
苗妃倒是一副听不懂的样子，没有接话，只是傻笑着啃她的瓜子。
“朕最近总想起皇兄来，顺带着觉得敬暄那孩子可怜，朕是不是该把他放出来。”皇上又自言自语道，苗妃继续傻笑着。
虽然在淸黎院可以暂时忘记那些烦心事，但是熙宗明白，事情总是要解决的，他没有让自己放空太久，待了半个时辰便离开了。
皇后从幽华宫回来之后，便收到消息，说是皇上去了淸黎院。她有些诧异“皇上都多久没见过苗妃了，怎么好端端去见那傻子作甚。”她有些慌张，“要是皇上看到苗妃的惨状，会不会责怪本宫。”
素缨赶紧过来宽慰道“皇后娘娘，苗妃如今过得还算可以。”皇后这才想起，荷叶已经死了，淸黎院中只有李沅婉一人，“谅她也不敢把苗妃受欺负的事情说出去，再说了，就算皇上知道了，我们只管往荷叶身上推。”
听完素缨的一番话，皇后才放下心来，对着素缨说道“让内务府把苗妃宫里的东西置办齐备，另外再拨两个机灵的小宫女去伺候，每月的月钱和俸例也还原。”
素缨领着旨意便下去办事了，皇后走到院子里，站在桂花树下发呆。
当年，皇上还是个皇子的时候，他们很是恩爱，夫妻两人一起在王府里种下这几棵桂花树。后来，皇上荣登大位，她也进了宫，便把这桂花树移植进来。
初入皇宫时，皇上久久不肯立后，对她也比以往冷淡了许多。那年苗氏进宫，皇上一眼便相中了她，全然忘记了她这个结发妻子，更是有立苗氏为后的想法。
“仗着皇上的恩宠，便想和本宫争这皇后之位，简直是妄想。”皇后想起那段时间，就恨得牙痒痒。
皇上终究没有拗过太后和朝臣，心不甘情不愿地立她为后，苗氏立为贵妃。
后来苗贵妃生下皇长子，皇后眼红，派人暗中动手脚，害得苗妃的孩子一出生就夭折了。
皇上心烦意乱地回到文德殿，继续处理奏折，不只六部亏空，连带着地方送回来的折子，都在哭穷。一会儿这个地方发生旱灾，百姓生活困难，要求朝廷拨些银两，以帮百姓度过灾年。
也有一些实际发生灾荒的地方，官员为了自己的政绩，隐瞒不报。熙宗看着这些奏折，到底哪句话是真的，哪句话是假的，他一时也无法分辨。
看着皇上的茶水空了，奉茶宫女站在