“本宫是皇后，何苦跟一个宫女过不去。”皇后娘娘说道，便摆驾回了未央宫。
许捷战战兢兢，她虽然不喜欢荷叶，但这些日子的相处，她也知道荷叶本性不坏，只是又懒又蠢。此刻的她愈发觉得这个皇城，是个吃人的地方。主子一句话，便可以随便要了一个奴婢的命。
荷叶死后，连个收尸的人都没有。许捷看她可怜，便拿出皇后娘娘赏的银子，请人把荷叶下葬。至于荷叶死了，她存在曹正德处的银子，自然就要不回来了，全数归曹正德所有。毕竟这宫里与宫外信息是不连通的，荷叶的家人甚至都不知道荷叶已经死了，更加不可能知道她把钱存在曹正德处吃利息。
苗妃娘娘继续不谙世事，安心剪着她的窗花，似乎这外面的一切事情，都与她无关。
待到冰雪消融的时候，许捷便开始忙活春耕之事。这冬天的雪下得厚重，正所谓瑞雪兆丰年。许捷相信来年一定是个丰收年。
苗妃娘娘也来帮忙，每次下地的时候，她都很高兴。
叶英也从北境回来了，此次风寒来得猛，叶英也几次病倒，斗争了几个月，才解决完北境的风寒。待他回到金陵时，冰雪已经消融。
他迫不及待地跑到淸黎院，许捷正在地里干活，回过头去，那个少年正站在田边，呆呆地望着她。
“叶大人，你回来了。”许捷高兴地说道。
“我回来了”叶英回道，此时无声胜有声，两人只是相互望着，心中却有千言万语。
“叶大人，你消瘦了不少，此去北境，想必受了不少苦。”许捷说道。
叶英和几位太医，原以为这只是普通的风寒，但等他们到达北境的时候，才发现，那不是普通的风寒，而是疫病。
最初感染上疫病的是几位给军队送菜的菜农，他们在送菜的时候把这疫病带进军营。最初，这病在伙夫之间传播，慢慢地扩散开来。
北境的情况远比奏折中说的严重。这疫病不只在军队中扩散开来，甚至蔓延到北境百姓之中。一下子生病的人多了，药自然不够用，更有些黑心商人趁机囤药，哄抬药价。
“北境的百姓本就生活困苦，哪里还有钱买药。一副去寒解毒的药居然卖到十两银子。”叶英恶狠狠地说道“普通老百姓要多久才能攒够这十两。”
“那些人真是黑心，竟趁着这个时候大发国难财。”许捷说道“想不到人心竟如此贪婪。”
叶英此去，本就是带着草药去的。只是这草药有限，本就是供北境军使用。那北境来的文书，只说了北境军的情况，北境百姓的苦况却只字未提。
“那些人只知道粉饰太平，哪里还管百姓的死活。”许捷生气地说道。
“只可惜咱们这位皇上，只知道整日待在皇城里，民间的疾苦，他根本一无所知。这下面的官员，一个个只报喜不报忧，可能我大胤百姓，遇上这样一个君主，这样一个朝廷。”叶英此刻见四下无人，真是什么话都敢说。
这次去北境，对他触动很大。他看到百姓争先恐后排队抢药，也看到无数穷苦人倒在雪地里，更看到奸商污吏相互勾结，哄抬药价。但是对于这一切，他无能无力。他甚至想把带过去的草药分给百姓，但若是给了百姓，边军就没有药。
最终，他说服了北境的守将，拿出一部分药材分给百姓，自己又带着一些人，免费为百姓看病。毕竟若是北境百姓的疫病不除，北境军中的疫病就不可能彻底清除。
因为整日和患了疫病的百姓在一起，叶英也染上了疫病。起初是高烧不退，后来是全身酸痛，像被人揍了一样，待到第四天，叶英感觉喉咙开始发肿，喝水犹如吞刀片般难受。
“好几次，我以为自己要去了。我梦到我们在潮州的时候”叶英说道。