荷叶撂了挑子，便跑出淸黎院到外面去了，今天正好是领俸的日子，荷叶入宫十几年，拿的依然是最下等宫女的俸银，每月三两银子。一领到银子，还没有捂热，荷叶便把它们存到曹进德曹公公处，宫里很多人都这么干，因为可以钱生钱。若是缺钱了，也可以找曹公公借，就是这利钱不低，若是还不上，曹公公有的是法子叫那人生不如死。
起初曹公公只在宫里放贷，但很快发现这宫里吃穿都有安排，宫人们需要用到钱的地方自然不多。为了多赚点钱，曹公公便把眼光瞄准宫外香积寺。
香积寺是金陵城内一处寺庙，既接受香客朝拜，也做着房贷的买卖。若是有人缺钱了，便到这香积寺把相关信息一填，若寺里管事的觉得这人信得过，便立刻拿出契纸，签字画押后，钱就能马上拿走。当然，也不是什么人都可以在香积寺借到钱的，那些没有收入来源的穷人和无赖混混，一分钱都别想借。就是这利钱，每月足足有两分之多，若是还不上，利滚利，那利钱比本金还要多。
曹进德与香积寺的主持相识，便把从宫里收来的钱放在寺里，这从宫人们那边收钱是每月一分，这一放出去就是两分，中间的利差由曹进德和香积寺平分。若是遇上一些宫女太监，得罪了主子，被赶出宫去或者丢了命，这钱便不用还了。靠着这项买卖，曹进德在金陵城置办了宅子，就等着到了年老出宫之日，好好享受生活。
虽然本就赚得不少，曹进德对别人却极为抠门，整天想着从哪里克扣点银钱出来，可能也就是对于金钱的执著，才让他摸索出这条生财之道。当然，为了让这个利钱生意顺利开展下去，要打点的人也不少，这对于曹进德来说，就跟在他心口上挖肉差不多疼。
荷叶既走了，淸黎院便只剩下苗妃和许捷。
苗妃的房间用一个铁链子锁着，钥匙就放在外面房间的桌子上。许捷拿起钥匙，打开了苗妃房间的门。只见一个四十左右的女人，头发凌乱，身上的衣服脏兮兮的，许捷靠近时，竟闻到一股臭味，可见荷叶这是多久没有给苗妃洗澡了。
苗妃见许捷进来，竟下意识地躲到角落里，眼神充满了恐惧。
“娘娘，我是淸黎院新来的宫女，我叫李沅婉”许捷温和地介绍着自己，生怕吓到苗妃。“您别怕，我不会伤害你的。”
苗妃见许捷语气温和，走到床上，抱起枕头就说道“小声一点，皇儿刚睡着，你别吵醒他。”
许捷在来淸黎院之前，就听人说过，苗妃当年生下皇长子，后来皇长子早夭，苗妃受不了打击，竟疯了。望着眼前这个疯女人，许捷仿佛看到她这十几年来所受的苦。在这个昏暗的房间里，这个女人受了多少委屈。
“娘娘，小皇子已经睡着了，您跟奴婢走，奴婢给您洗澡去。”许捷走近，连哄带骗，让苗妃把枕头放下，领着苗妃到了另一个房间洗澡。苗妃之前最爱干净，没想到竟这样脏兮兮地过了这么些年。
待洗干净后，许捷又给苗妃找了身干净衣服换上，这才有了点人样。外头阳光正好，许捷拿起枕头对着苗妃说道“娘娘，外头太阳正好，您带着小皇子到院子里晒晒太阳。”说着搬来了个凳子，让苗妃就在外头坐着，自己则把屋子打扫了一遍。这苗妃住的屋子，窗户常年不开，上面沾满了灰尘和蜘蛛网。那地板也是常年不扫，脏兮兮的。经过许捷这么一打扫，屋子干净了不少，她又把苗妃屋子里的被褥、衣服都洗了一遍，拿出去晾晒。
在许捷忙活了大半天后，这淸黎院焕然一新，毕竟接下来要住在这里，许捷当然不希望这里太过邋遢。
经过这大半天的相处，苗妃倒也不怕她了，竟主动凑了过来。
望着淸黎院后院的一大块空地，许捷有了主意，便开口问道“娘娘，咱们这淸黎院虽然偏僻，但地真的大