钩般挂在空中，空气里亦吹来阵阵微风，但白天的暑气依旧没有消散，仿佛一股股热浪，拍打在大地的表面……
南城官市前，等候入驻的胡商们纷纷点起火把，把整个南城官市照得如同白昼。
白谛带领着一队人马，急速向南城官市的东门奔去，这队人马足有二十来人，不过鬼兵只有五人，剩下的大多人，都是康子恒找来的浪荡子，身体上均纹有青黑色龙虎花纹，走路的姿势也很轻浮，但所有人都是苦工打扮。
与这二十来人一起同行的还有两辆马车，一辆马车上装满了建筑所需的各式工具，另一辆马车上则盖着油布，不知里面装有何物，只是从前行的轮迹上判断，里面的东西相当沉重。
白谛一行径直来到了南城官市的东门前，而此时的东门却紧紧关闭，只有四名守卫在此站岗放哨。一看到白谛一行向这边靠来，守卫们立时变得警觉起来，其中两名守卫迅速上前，将白谛一行强制截停，并厉声喝道：“尔等何人？竟敢擅闯东门禁地！”
白谛赔笑着双手一岔道：“官爷，我们是去城外干活的劳工，城门吏王勇应该给几位官爷打过招呼吧？”
“王门吏在换班前确实交代过，西域高昌王明日一早驾到，今夜有一队劳工要去他的营地赶工，为了赶时间，要借走东门，应该就是他们！”一名守卫冲另一名守卫不停地低语着，但那名守卫似乎并不买账，竟然不停地嚷嚷起来：“他王门吏算个球！我可是按甘州府衙的命令在此值守！”。
白谛闻言，立刻会意，赶紧从身上摸出了四枚金币，硬塞到了那名不愿放行的守卫手中，然后惨兮兮地哀求道：“高昌王是何许人也，若今日完不成任务，兄弟我可是要掉脑袋的，为了赶时间，我们也是不得已而为之，王门吏是在下的表亲，他也是不愿看到在下遭难，才出手帮忙的，小小意思，不成敬意，就算是给几位官爷买酒吃了。”
那名守卫看了看手中的金币，又看了看白谛身后的随行人员，最后径直来到那两辆马车前，随意翻腾一阵后，见并无异样，便向城门口的两名士兵招了招手，“他们是王门吏的亲戚，我已经查过了，没什么问题，开门吧！”
随着一阵沉重的吱呀声，城门被拉开了一道只容一车通行的缝隙，白谛赶紧招呼众人迅速出城，并对四名守卫不停作揖称谢。半刻后，城门又被重重关上，而白谛一行，则来到了为西域诸国使臣所搭建的行营之中……
此次前来朝贺的西域邦国，有近二十多个，但大多都只派来了使臣或王子，而西域高昌王，却是唯一一名前来朝贺的西域国君，故他的行营被设在地势最高处，以显其尊位。
南城官市的东门外，虽然布置了有近三十个行营，但西域高昌王的行营却极好辨认，这对白谛来说，省下了不少麻烦，他带领众人顺着各个行营间的通道疾步前行，不及一刻，便已抵达了西域高昌王的行营正门。
西域高昌王的行营里灯火通明，到处都在进行赶工，不过大多都是装饰之类的小活，有往帐篷里挂设幔帐的，也有在帐篷内铺设地毯的，还有在院中砌筑青石板的，现虽已入夜，但行营内好不热闹！
行营正门虽有守卫，但看到白谛一行是做活的苦工，且手续齐全，守卫们也不做过多盘问，往行营的东南角一指道：“行营的雨污通道在那边，今夜人多，切不可生事！”
白谛连连点头称是，又给那几名守卫打点了些许钱财，这才带领众人，从行营的边缘一路绕到了守卫所指的地方，尽量不去影响他人的活计，以免节外生枝。
而此处，正是行营的东南角，亦是行营的后院，除了白谛一行，此处再无他人，白谛一挥手，众人似早已分工明确，井然有序地从两辆马车上卸下了所有物品。
两人走到一块青石板处，用两根木