兜玄国大殿。
三公九卿为首的二十四臣分文武，排班朝见窦皇后，等得焦头烂额。
西南益州郡水堤溃坝，民不聊生；西北上郡、北部云中郡、代郡均被胡人连连骚扰，战祸不断，窦皇后迟迟不肯下令筹措赋税，再迟疑，兜玄国社稷恐有变天之嫌。
“窦皇后临朝。”
内殿西北一隅，少府女官呐喊一声后，兜皇后面色凝重，登上白玉阶望皇椅附座而立，既不直面群臣，更不就座而坐，只伸出柔荑摩挲着龙椅把守，千愁万绪。
“窦皇后千岁千岁，千千岁。”
“有事早奏，无事退朝……”
三公九卿叩头行千岁之礼，匍匐在地，少府女官字正腔圆地唤了一声觐言朝语后，众人不肯起身，只是跪着，顿时大殿上寂静无声。
“诸位爱卿，阿蛮薨毕多久啦……”
窦皇后语重心长，像是对国不可一日无君之事更在意，她一介女流怕是撑不了多久。
“窦皇后节哀。”
群臣叩头在地，连宽慰窦皇后的语调都是出奇地一致。
“丞相，”窦皇后唤了一声，才将眉目望去玉阶前，问道：“国库什么情况，你来给大家说说吧。”
丞相复姓诸葛，单名一个复字，满朝文武中，窦皇后的心腹他算一个，只是他年纪尚轻，经验不足，虽有大智，却每每不得要法，所以三公九卿中二十四臣，对他颇有微辞。
“喏！”
诸葛复起身，挺直了腰板，说道：“兜玄国诸郡，赋税一增再增，百姓苦不堪言还在其次，郡守侯爵却总不能向国库如数缴纳税收余利，致使战事吃紧兵无钱粮，天灾人祸，朝廷连年亏空。
“微臣以为，廷尉府项契有不可推卸的责任，臣奏请皇后削去廷尉府项契之职，监押诏狱，秋后问斩。”
诸葛复满目透露着义愤填膺，刚撂下狠话，便扬起右臂一挥，直指廷尉府项契。
“诸葛复，满口胡言乱语。”
大殿上，项契居于右龙柱一侧旁，忙慌张地站立起身，哆嗦起来。
“窦皇后，臣一心为朝，收足了盐税矿税，诸葛复乃是黄口小儿，血口喷人，还请窦皇后明察。”
“项契，我来问你，前日谁给你送了三万两黄白之物……”
诸葛复直言不讳。
“诸葛小儿，你敢污蔑我？”
项契针锋相对，不遑多让，“你凭什么说我收受贿赂，证据呢？”
诸葛复瞪了一眼项契，“呵呵……”笑了几声，“本丞相若没有证据，难道敢在大殿上欺上瞒下么。”
掏出一捆竹简，诸葛复摔往地上，“看看你干的好事，这是什么……”
大殿上回响着竹简掉地上的声响，不绝于耳。
“你……”
项契面露恐惧之色，忙踱步走向大殿玉阶前，叩向窦皇后道：“还请皇后为老臣做主啊，老臣死不瞑目。”
这时，窦皇后挥了挥柔臂，示意诸葛复可以先退下了，才望附位上欠身，正襟危坐。
这些个栋梁之才哪一个不是成了精的千年狐狸，敲山震虎点到为止就行了。
如今的兜玄国还不能从根源上拔除祸根，前方战事很是吃紧，还要靠他们从七大贵胄的手上、以及侯爵的牙缝里抠出来钱粮，杀了他们便等于是自掘坟墓。
况且阿蛮还需要时间成长，若没有足够的历练，功高盖世，让阿蛮除去这些心头大患，将来也算是天下臣服的理由啦。
“项爱卿先平身吧。”
窦皇后和颜悦色。
“地上的竹简是什么？写了什么？是从什么人手上获得；又是如何让诸葛爱卿如此震怒，哀家不会过问。