害、颗粒无收，就连树叶都被它们吃的精光、不见绿意，受灾地区的百姓眼睁睁的看着蝗虫吃光禾苗却束手无策。还望陛下派遣得力之人前往秦州赈灾。”拓跋启说话之时丰厚饱满的嘴唇微微开合，眼神冷静而锐利，眼角有少许不太明显的皱纹，端庄的神态看上去像是一尊佛。
“太尉大人，皇上不是半个月前刚刚派遣了吏部尚书卢焕亲临秦州视察灾情了吗？您总得给卢尚书一点时间吧。”当朝丞相、皇后郦姝的父亲郦商对拓跋启的话提出质疑。身为百官之首，郦商的身姿显得格外挺拔。他四十多岁的年纪，脸型方正，看似和善的面容下隐藏着一种高高在上的目光。他说话的声音铿锵有力，只是头发掉的厉害。所以每当上朝之时，他都不得不戴一顶假发髻，否则那顶漆纱笼冠是遮掩不住他光秃秃的头顶的。
“是啊，朕不是前些时日派了人过去视察民情了吗？”拓跋明一脸不解地看着自己的皇叔。
“陛下有所不知。”拓跋启继续道，“卢焕到达秦州之后并没有做出什么灭蝗的举措，而是下令受灾的郡县在田间兴修蝗虫庙，令百姓陈设祭品、早晚焚香膜拜，想要以此种方式驱赶蝗虫，岂不是荒唐？灾区的百姓本就已是贫困潦倒，如今秦州各地郡县的官员还要搜刮民脂民膏兴修什么蝗虫庙，让百姓更加民不聊生。若是任由事态发展恶化下去，恐怕会引发暴动。所以臣才再次将此事上奏皇上，还望皇上明察。”
“那依太尉之见，朕应当如何治理蝗虫呢？”“暴动”两个字吓到了拓跋明，令他有所警惕。
“臣以为应当痛下决心捕杀蝗虫，唯有这样才能根除蝗灾。”拓跋启掷地有声地说。
“太尉大人言重了吧，”郦商和气地微笑，“我倒是觉得卢尚书的做法并无不妥。所谓天地间的万物都讲究个阴阳调和，若是将蝗虫捕杀殆尽，势必会有伤天地间阴阳之气的和谐。再说了，修建蝗虫庙这种做法自古就有，而且颇为见效。太尉何不多给卢尚书一些时间，看看成效再说？”
“是啊，伤了阴阳和气可不好。”大臣们私底下议论纷纷，多数都站在丞相郦商一边。
“再等下去，夏天恐怕就要结束了，蝗虫将所有能吃的也都吃完了，到时候百姓拿什么上交粮食赋税？”拓跋启的额头上渗出汗珠，“臣坚持认为灭蝗之事迫在眉睫。臣愿意亲自前往秦州，与卢尚书一起灭蝗救灾。若是因此破坏了阴阳调和，臣愿意一人承担，还望陛下准许！”
拓跋启的话令郦商颜面无存，他的胸口强烈地起伏着，却不知再拿什么话来辩驳他。
“好。”听到自己的皇叔愿意亲自前往秦州赈灾，拓跋明欣然答应下来，“朕今日就赐给太尉符节，令你率领得力之人前往秦州灭蝗赈灾，务必确保秦州的安定。这件事就这么定了，你们无需再议。”
“谢陛下。”拓跋启的眉头微微舒展，雍容的脸庞恢复了淡然的模样。
“对了，朕也有一件事，想与诸位爱卿商议。”拓跋明挪了挪身子，“金紫光禄大夫顾屿在朕当政的这四年以来，为国家出谋划策不少，朕打算把他升任为工部尚书……”
“皇上，”不等拓跋明说完，郦商就站出来打断了他，“顾屿乃是一介书生，偶尔为皇上献一些计策还算可以，但是尚书如此德高望重之位还是不适合他，还望陛下慎重考虑！”由于方才在赈灾一事上丢了面子，此次郦商摆出了一副寸步不让的姿态。
“臣同意丞相的看法。顾大人虽然出口成章，但始终是个文人，还需经过官场的历练方能担当朝廷重任，还望陛下明察。”吏部侍郎高思危随声附和。他是芙蓉谷的胡人首领高东丽的堂弟，长得高鼻深目，嘴唇上方留着两撇上翘的八字胡，被他打理的整整齐齐。虽然只是一名吏部侍郎，但由于他与高东丽之间特殊的关系，朝堂之上