湛京皇宫正殿，灯火通明，文武百官坐在殿中欣赏歌舞，把酒言欢，道尽人间繁华。
陈八斗余光扫了一眼龙桌后的吴国皇帝，在琉璃灯的映衬下，皇帝的脸色依然灰白，脸上虽挂着笑但眼睛却森然冰冷，他眯着眼扫视台下的群臣，静静的观察自己的儿子们。
太子独自坐在桌前，正在和一名朝臣交代着什么，四皇子则在一众大臣中间游走，如鱼得水，其他皇子也各自有自己的小圈子，只有这六皇子抱着小黑脸，不停地递上各种肉食投喂，自娱自乐。
皇上甚是喜爱魏良戍，让他坐在陈八斗身侧，负责专心侍候好两位师傅。
国宴氛围很是祥和，歌舞升平，御肴佳珍无数。皇上捻了一颗葡萄送入口中，转过头对着陈八斗和白术闲聊起来。
“二位卿家，觉得朕这几个儿子如何？”
话讲的轻松得很，陈八斗倒抽一口冷气，面上仍稳当当的坐着，评价皇子这话实属很难为自己，答也不是不答也不是，踌躇间，不知该如何回答。
“陛下乃天人之姿，皇子自然脱凡超群。”白术在一边行礼，率先开口。
皇帝哦了一声，毫不意外的点头笑了下，陈八斗也跟着一起陪笑，刚舒了口气，皇上张口问的更直接了些。
“你们二位更喜欢哪位皇子呢？”
白术不卑不亢：“我二人与众位皇子都是初次相识，属实说不上更喜欢哪一位。”
皇上追问：“若只凭一面之缘呢？”
白术心知这话题终是躲不过，当下也未露出半分屈就的姿态，硬着头皮答道：“那自然是六皇子，我见六皇子为人亲切和顺，又颇有童心，与我二人投缘。”
皇帝不想白术给出这么个答案，迟疑了一会儿道：“白爱卿，我见你整日白麻遮面，用宴也不曾摘下，这是为何？”
这病恹恹的皇上不张口则已，一张口字字句句都是重点。
白术浅笑道：“陛下有所不知，小臣面貌奇特，一路上给自己招惹了不少麻烦，所以一直白麻遮面方便出行。”
皇帝点点头终于不再发问，陈八斗听着二人对话，隐隐感觉有一双眼睛正如刀子般在自己身上扫来扫去，不用抬头去看也知是那枯瘦和尚。
半晌，皇帝向台下招呼道：“白爱卿可曾赴宴？”
人群一静，从大殿靠后排站起一位五十多岁的男子，一路小跑到台阶前跪拜道：“微臣白文广，参见皇上。”
皇上看着跪在下边的男子，道：“白爱卿，再过几日，便是你二女儿与丞相之子的大喜的日子，朕在这里先提前恭喜你了。”说罢一摆手，赵公公便捧着个金铸的鸳鸯摆件出来，走下台阶，递给白文广。
白文广面露惊喜，欢喜着大声道：“谢主隆恩，微臣全家上下皆感隆恩！”
皇上阖了阖眼睛，轻轻挥手：“众爱卿继续饮酒吧。”
中年男子抱着金鸳鸯回身往座位走，陈八斗看向白术，白术细长的眼盯着那个背影，轻轻嗯了一声：“此人正是我爹，几年不见，苍老了许多。”
“你爹为了整个白家也算是煞费苦心了。”亲人相见却不能相认，陈八斗知他心中应当是五味杂陈。
白术靠近陈八斗低声道：“恐怕是白费心机。”
“何以见得？”陈八斗一脸迷惑。
白术看着正与和尚聊天的皇上，又瞧了瞧围在四皇子身边的朝臣们，笑容清冷。
“皇帝只重赏了嫁女的白家，却只字不提要娶亲的宰相，这已是明显的敲打之意。”
陈八斗将手挡在口鼻处，掩着惊讶问：“皇帝想敲打四皇子？”
“怕是如此，皇帝最了解自己的儿子，太子虽能力不足，但也没有什么过错，其母亲又是南越