朝廷的封赏，刘牧不会拒绝。但他也无意真正去做汝南太守，所以除了郞陵和慎阳二县外，汝南的其他郡县，曹操均可另行指派人员。
他的目标，一直都是有称帝之心的袁术。
如今袁术蠢蠢欲动，大肆宣传，称帝之心已经昭然，称帝时间，也必然会在半年以内。
所以即便是占领其他郡县，意义也不大。
虽说可以招募新兵，但新兵缺乏训练，反而会拖垮整体战斗力。倒不如把汝南留给曹操，作为稳固的后方生产基地，也免得二人离心，互起争执。
一旦袁术称帝，时机成熟，刘牧自会于二县起兵，夺取袁术地盘，做安身立命之本。
同时，也会撤离郞陵和慎阳，把整个汝南交给曹操。
荀悦、荀彧听闻之后，蔚然长叹。
而曹操，更是有着些许落寞和遗憾。他深深叹气，开口道：
“长安何须如此，操并无驱赶长安之意。只是汝南距离许都太近，操担心后方有失，想知长安心中所想，能否联手匡扶汉室。长安如此，操心中更是羞愧…”
“牧知曹公之意。但牧自有谋划。况且汝南之事如此解决，也是好事，以后更便于曹公携手，共同匡扶汉室。”
“也罢！”曹操认真的打量着刘牧，郑重说道，“袁术称帝之时，操必倾尽兵力，于长安联手攻讨。所取之地，也尽交予长安。”
“那曹公可要尽早准备了。”荀悦拂须笑道，“豫章太守朱皓几次传来密信，言袁术称帝就在须臾之间。或许不到半年，两三月内就会有所行动。”
“哈哈哈哈哈，袁术真可谓冢中枯骨，跳梁小丑。其部将孙策早欲脱离，归顺朝廷，只是碍于名分才迟迟未动。若袁术称帝，那真是自取灭亡！”
曹操大笑着，意气风发。
若袁术被灭，豫州再无强敌环伺，他就可全心发展农耕，积蓄力量。再加上政治的优势，那他或许真可与袁绍掰掰手腕，一决高下…
看着意气风发的曹操，刘牧犹豫了一下，还是把农耕的技术都教给了曹操和荀彧。
龙骨水车、曲辕梨、沤肥池、一年两收既然已在郞陵和慎阳出现，曹操或许也会有所耳闻，倒不如大大方方的拿出来。
一者，也是个顺水人情，二者…三年后的官渡之战中，曹操因为缺粮，坑杀了袁绍八万降卒。把这些教给曹操，或许能救回八万降卒的生命…
一一向曹操和荀彧解释了用法，留下图简以后，曹操更是盛情款待了三人。
当然，期间少不了曹欣的敬酒，更是少不了歌姬的助兴。
歌姬是来莺儿，所吟唱的，却是刘牧初入曹府，为曹欣所唱的那首“女儿情”…
酒宴完后，三人准备告辞回归客栈，却被曹操拦下，非要安排众人住在府中。
张宁寒着小脸不语…
刘牧更是极力推脱……
曹操看着二人模样，放声大笑，笑声之中有失落有惋惜，却更有洒脱之意。
夜幕之时，三人终于回返到了客栈之中。
一天下来，三人都是身心俱疲，也都各自回房，准备歇息。
夜已子时，张宁房内，油灯昏黄，她静静的坐于床沿，痴痴的望着灯芯…
“咚咚咚…”熟悉的叩门声响起时，张宁慌忙揉了揉微红的眼眶，起身打开房门。
“天色已晚，牧看媚娘房中灯色明亮，应是未眠。就过来寻你说说话。”刘牧说着话，随手关上了房门。
张宁怔怔的看着刘牧，渐渐的，眼中有清泪流出。
她侧身抱住刘牧，轻声呢喃道：
“长安啊，你为何没答应曹操，若你娶曹欣为妻…”
“我就知道，媚