深冬的后半夜，月亮完全隐没在浓厚的乌云里了。一颗淡淡的孤星在云间的缝隙里鬼似的眨巴着眼睛，北风呼啸着刮过河边茂盛的竹林，竹叶哆嗦着发出一阵阵哗啦哗啦的声音。
河面不知何时已经结上了一层薄冰，一座古老的石桥静静地矗立在河上。桥头竖着一块半尺见方的石碑，碑上镌着一些文字，在黯淡的星光下看不分明。
河那边的村子早已陷入了沉睡，偶尔传来一两声清脆的犬吠，反而更增添了孤寂。
北风呜呜地扫过广袤的田野，枯黄的野草在寒风中呜咽着。天色如泼墨一般，好像国画大师失手打翻了墨水瓶，浓黑的墨汁将天地泼染成一片深蓝，让人陶醉的蓝。
惨白的水泥马路在深蓝的天色下沿着河流蜿蜒伸展着，过了桥之后突然变成一把锋利的匕首，笔直地刺进了村子里。深蓝的苍穹下，一个黑色的身影蓦然出现在桥头。
过了桥之后，他沿着马路向村子蹀躞而来。脚步缓慢而吃力，像拖着一百斤重的铁链子，坚硬的鞋底在路面上磨擦出“哧哧”的声音。
村中的一条老狗耳朵尖，听见响动，第一个窜出了窝，朝着来客的方向“汪，汪，汪”地叫唤了起来。村南村北的狗儿听见声唤，也都纷纷窜出狗窝，昂首挺胸，朝着那头“汪汪汪”的嚎叫着。
一时间，整个村子狗吠声一片，如金鼓乱鸣一般。俗语云：一鼓作气，再而衰，三而竭。狗儿们声嘶力竭地叫唤了一阵后，声息渐弱，就各归各窝了。半盏茶的功夫，村子又恢复了平静。
黑影在村首的一家院子前停了下来。他立在院门前踌躇不前，过了好一阵，才似乎拿定了主意，吱呀一声推开门，耸身蹩进了院子里。
他木头似地立在院中，惘然地四顾，周遭一片黑，伸手不见五指。他懵着脑袋往前窜，刚迈出两步，就嘣地踢在一个铁家伙上。“咣啷”一声巨响，那玩意儿被踢翻在地，哗啦哗啦的流水声从地上清晰的传来。
他吃了一惊，觉得自己的大拇指似乎很痛，恼怒地骂了句“他妈的”，继续往前走。没走几步就歪打正着地走进了一间小屋子里。他站在门口，本能地伸手在壁间摸索着，摸了一会儿就摸到了一根麻绳。这让他很是欢喜，激动之下手一缩，“咔嚓”一声，屋子里的灯刹时亮了。昏黄的灯光从蒙满灰层的灯泡里射下来，撒得满屋都是金粉。
他睁不开眼睛，眯着眼忍耐了好一阵儿，才渐渐适应。缓缓地睁开眼睛，眼前的景象令他颇为惊异。屋子里堆放着干草和树枝，几乎堆到了屋顶。
屋角有一小堆码成正方形的劈材，柴堆上倚着七八把长长短短的锄头耙子，地上放着三四个大大小小的簸箕，一把弯月形的镰刀挂在干柴上，发出刺眼的寒光。干柴堆后面还有一间小屋，没有关门，里面放着两只大黑桶，一股尿骚味儿夹杂着粪味儿从桶里飘散出来，浓得呛鼻。
他皱了皱眉，黑框眼镜从扁塌的鼻梁上往下一滑，险些掉落在地。他赶忙用手扶住，往上耸了耸，重新戴好，走到屋中央的干草堆旁，蹲下身去，像只兔子似的掏起了干草。不一会儿功夫，就掏出了一个深深的洞穴。
他对自己的杰作十分满意，一耸身便钻了进去，像条狗似的蜷缩着身子开始睡起觉来。他实在太困了，不一会儿，嘴里就发出了一阵酣畅的呼噜声。
而此时，院子的主人赵老五却无论如何也睡不着了。刚才铁桶被踢翻时发出的巨响将他从睡梦中猛然惊醒，他从床上霍地坐了起来，光着脚板蹑手蹑脚地走到窗口，伸手悄悄拉开窗帘，睁着一双惊恐不安的眼睛从窗口往院里一瞧，院子里黑漆漆一片，什么也看不见。
他心头一阵惊疑，却又不敢开灯，更不敢出去一探究竟。正在犹疑不定呢，院角的柴屋里忽然亮起了灯。