场四面位置均有差役挂起白布为底的大字牌，其上书写了本次的考试内容。
今天的考题只有两个，分别是“《论语》一文：誉秋诗词一篇”。
与县试不同，乡试已经不再过于侧重默写文章等一些基本功，作为可以升格成为官僚集团的考试，乡试而是开始注重能力，所以考题虽然是论语中写一文，内容却要带点政治色彩了。
“考试开始，漏刻开，敲响锣~~~~”
一旁官差握紧木布锤，重重打向铜锣。
“当……”
随着铜锣声落下，就像是在所有考生心头敲了一下，众人赶忙凝神坐好，一边研磨一边开始思考破题，有些手快的，来的早的，例如赵运才这样的，早就磨好墨开始提起笔动笔了……
《论语》这部典籍是至圣先师的徒弟们根据他老人家平时的言行所整理记录的儒家典籍，道理看着简单却是深奥无比，在没有标点符号的时代，如何断句就成了后来儒家大佬们不同派别的争论之处。
所以这道题对于一般的考生可谓十分之难，难就难在主考官出这道题的想法，只有摸准了他的心思你才能从《论语》找到对应的出处也好对症下药交出优秀的答卷。
当然以上情况对极个别天才和厚积薄发者除外，例如大周曾经出现首辅杨烃和，商洛这些人就是小儿科了。
此时对于早就对科举之道和主考官有所研究揣摩的赵运才来说，就不是能难了，今年的秋闱他也不知道怎么的就是有一种很强的预感自己会中。
所以此刻他是最早动笔的那批人之一，整个人落笔如有神，挥毫墨不停，一开篇书写连贯而就，不但思路清晰并且因为时时临练习练习馆阁体，答卷书法也大为长进。
头一天的考试就在学子们沙沙的落笔声中稳步进行。
与赵运才不同的是，十字镇的马明远秀才却是倒了大霉！
此次乡试是他第二次参加，按理说多少应该有点经验了，抢考棚怎么着也不会太差，谁知道他倒霉催的排队排在后面，等他一进考场可不就剩“粪号”在向他招手么……
不过乡试是共计三场九天，眼下第一场的第一天又加上天气凉爽，“粪号”的威力还没有凸显出来，故而马明远也是答的十分出色。
可是，一旦过了今晚他的苦日子可就来了。
“当……”
随着一声铜锣响起，早就答卷完毕的众考生纷纷整理好试卷端坐在考棚中，等待考官前来收卷。
还有那手慢的写到最后急得不行，眼看收卷的来了，也只能欲哭无泪的收了笔。这部分人实际上已经被残酷的淘汰了……
在数千人的考场这只不过是为数不多的个例而已，也从侧面反应的科举制度淘汰的残酷性。
赵运才，马明远这二位也是早早收工就等交卷了，考官收完一走，天色也就暗了下来，差役也给各棚送来小火盆，经验丰富的赵运才立刻掏出食盒拿出铜盘套餐开始加热得抓紧时间吃饭好休息应对下一题……
果然，第二天，第三天对于马明远来说就变成了煎熬，这是两个晴天，温度还很高。
“粪号”的威力开始彰显，把个马明远熏的头晕眼花精神恍惚。
好不容易熬到了第一场结束，马明远居然是第一个跑出贡院的，为的就是抢先呼吸呼吸新鲜空气。
此后五天两场，天气忽冷忽热，把考生们折磨的不轻。
据后来考完的士子回忆：十一日天气微凉，人悉兼衣。及明午暴热，日如火炙，甚于三伏，又旁置红炉，后叠衣服，遂致两眼昏懵，气不能出。至三场以单衣进。十三日夜半，大雨忽来，陡然寒冷，体僵齿战……
意思就是一开始天气凉大家穿着厚衣服进场，谁知道中午