熙宁十一年八月二十一日，扬州已卯乡试开考。
本次扬州乡试共有六府二十七县生员二千一百三十五人参加，主考官为翰林院学士王为民，副主考为翰林院侍讲宋秋林。
扬州的贡院，袁朗不是第一次来了，要是有选择，他真不想参加这样折磨的考试。九天时间困在一个小小的格子间里，吃喝拉撒一条虫，怎么受得了。没办法，总要经历这一遭，但愿从此以后不用再来第二次，就为了这，都要过这一关。
这次小河在身边，准备的更周到了，光是衣服就准备了三套，还有两个干净的被单，一个小毯子，是留着铺在木床上的，幸好是现在天气还好，也就晚上凉一点。袁朗喜欢吃的，干粮蔬果也是满满的一篮子，都是不容易坏的，黄瓜，萝卜，还有单做的透明冰沙。也幸好这些看上去就不容易夹带东西，进贡院的时候才没有被那些兵丁搞坏。
袁朗知道里面的味道实在不好，谈不上胃口，特意又让小河提前做了一大碗酸萝卜皮出来，不管是做零食还是佐饭，都是好东西。哪里知道，第二天，小河就把这个物品摆在了门店上，让袁朗直埋怨，这是掉到钱堆里了吧。
袁朗的位子不算好，中间一行第三排靠后。好的一点就是临近后院，院墙后面就是一个大花园，空气相对比前面要好，不然格子间里的臭脚都能熏死人。差点的就是，东北角那个茅房不远不近，晚上的时候再有点风，不但臭，还有点凉。
等待所有的核查完成，按照位置安置好，试卷也就发下来了。袁朗看了一眼试题，就先放到一边去了，时间长着呢，慢慢熬吧。
今天起来的太早了，不到四更就来贡院排队，本来袁朗不想这么早来，可是人多，带了这么多东西，早点来，早点安置好，不用这么紧张。
袁朗先把东西归置好，这几天要想过好一点，就不能乱了，否则真要受罪。怪不得几十年以后，这样的形式就被革除了，这哪里是考试，这是受罪好不！
袁朗不慌不忙的先把床铺铺好，又拿出了事先准备好的干粮。小河已经严格按照每天的安排给他规定了先后顺序，先吃什么再吃什么，哪些东西可以放，哪些要马上吃。袁朗其实还蛮欣慰的，小河自从做了生意，成长的非常快速，把事情安排的井井有条。
他也不管什么时间了，简单吃了几口东西，往身后的木床上一躺，睡起了回笼觉。
他踏实睡觉了，可他不知道，看到他又是吃又是睡，边上不知有多少双嫉妒的眼睛看着他，都在想这个小子是来考试的吗？！
说是睡，其实也就小憩了两刻不到，等他醒过来，四周一看，大部分人才开始拿出东西吃中午饭，大部分是馒头夹肉，还有一些是汤泡饭。第一餐，大家还是很重视的，才开始考试，状态很关键，要不然后面扛不住。
袁朗笑了笑，不慌不忙的铺好桌垫，拿出纸笔，准备开始答卷。
大夏乡试第一场三天，考的是四书五经的内容，五篇文章，四篇经义，一首诗。
这些内容倒是不难，后世对四书五经有太多的大师做过分析研究，对于拥有庞大信息库的袁朗来说，写起文章，完全没有障碍。同样，经义的解释，也完全没有难度，要是不受限制，袁朗估计至少能写几个版本出来。当然，现在环境不允许，规规矩矩按照圣人的意思就好，这个时候没有创新一说，玩不好，就是立意不正，直接毙了。
就这样，天都黑了，袁朗才刚把五篇文章誊抄完毕，累的手腕疼。用毛笔来考试确实是一种煎熬，要是用钢笔甚至铅笔，应该一下午就可以了。
袁朗只能停下来，先把蜡烛点上，他今天不打算写了。用蜡烛的光写字，他还是不习惯。还是老样子，先把肚子填饱，再好好睡一觉。
第二天一早，用了一