廊檐下挂着鸟笼，晋王拿木柄食勺逗着云雀，费盛跪在地上噤若寒蝉。
云雀扑展着双翼从晋王敞开的空隙中飞了出去，晋王仰头望着星辉里振翅高飞的云雀，说：“这鸟儿都出笼了，还能飞回来吗？”
费盛弓腰颔首，连额前发缕都垂在了地上，肿胀的双手早已冻得红紫。
费盛身强体壮，却最不耐冬寒。他自幼家境贫寒，父亲嗜酒如命，在执行巡捕任务时因醉酒误事，被盗匪削了一只耳朵和两只手指，还因此被革了职务，自此便一蹶不振，酒瘾更甚。酒意上头时便对费盛与费盛的小妹费婷拳脚相加，清醒时又痛哭流涕，百般自责。
直到那个冬夜，他许是在这无尽的黑夜里再也寻不出暖意和盼头了，终于腻了这种害人害己的生活。他在纷飞大雪中蹚进了那寒冷刺骨的河，费盛要去拉他，他便疯了般扯着费盛一同卷进河里，他血丝密布的双目是费盛挥之不去的梦魇，他在那冰天雪地里笑着大哭，哭着大笑，他盯着费盛那双极像他母亲的眼，泪流满面，他像是平缓了，安静了，温柔地感谢，她终于肯原谅他，来接他了。
是费婷哭哑了嗓子寻了人来打捞费盛。命是留下来了，可从此遇上冬寒便要发寒症，手脚皆肿，浑身怎么也捂不暖。大夫说他伤了底子，活不长久，他除了遗传了他父亲的一身体格和气力，什么也不会，他只想寻个来钱多的门路，为费婷攒些嫁妆，让她也能嫁户好人家，不用再在风雨飘零里居无定所。
丁龙立在晋王身后，垂首瞥了眼檐下一言不发的费盛。
他与费盛在晋王身边效忠多年，费盛却总是压他一头，在晋王眼中备受青睐，此次费盛栽了跟头，他难得地看他如此狼狈潦倒，本是抱着刀幸灾乐祸的看好戏，眼下见着费盛那紫肿不堪的双手，却蓦然生出了兔死狐悲之感，也肯为他求两句情。
他小心接了晋王的话，说：“回殿下的话，属下以前养过牡丹鹦鹉，这鸟痴情，得成双成对的养，与伴侣形影不离，不离不弃，其中一只死了，另一只也要悲伤至死。”
晋王转过头来，看着他：“接着说。”
“和钟离打过交道的侍卫都知道，他这人吃软不吃硬，砍手砍脚都不怕，是条硬汉子。但却有个致命的命门。”
晋王走出廊檐，眼里纳着沉思往下走了两阶又停了，他摇了摇头，说：“沈震这么多年来忠心耿耿，办事得力，是个堪负重任的人。他如今在南镇抚司任职镇抚，我也是费了心力栽培的。利用他去杀钟离，即便他勉强答应，往后也只怕要寒了心，不成。”
丁龙扶刀躬了躬身，低声说：“属下听闻钟离家中有两个小娃，钟离很是要紧。”
晋王仰头看着夜，半晌没出声，天上云雾渐浓，最后一点星子也隐没了，他抬了抬手，说：“你看着办吧。起来吧，都冻成什么样了，这几日不用来王府办差了，在家好些将养着，等身子康复，还有要事要办。”
费盛在盛夜里颤着指，俯首谢恩。
晋王望着费盛远去的背影，踱步在花园里，在池塘边停了脚步，看着水面说：“事别办过了。还有，明日遣人去傅府上去请瑾年来一趟。还有连同成济也一块邀来。”
***
钟离换了衣服回到羊肉馆时，沿街的灯笼已经灭了大半，沈震陪着锦衣卫的弟兄们喝得酩酊烂醉，他最近心气郁结，晋王对钟离一逼再逼，他不是不知道，他只恨自己势单力薄，眼睁睁看着钟离被逼得无路可走。
他胡乱地灌了杯酒，负气地推搡着周围烂醉如泥的锦衣卫，嚷道：“接着划！咱们今个儿不醉不归！”
那锦衣卫正眯着眼在桌上摸着杯盏，却被一双冰凉的手塞了壶满当当的酒，他抬眸一愣，笑道：“钟千户，你吹风吹舒坦了，正好，咱再一块喝