几个月前大了许多，钢钩一样的喙和爪子变成了嫩黄色，镰刀一样的脚趾散发着瘆人的寒光，金色的羽毛如丝绸一般顺滑，如铁片一样坚硬，一双宝石般绿色眼睛闪着冷酷的光。何留也有着不小的变化，虽然个子不高，也很清瘦，可露在袖子外面的胳膊如同钢浇铁铸，结实的肌肉微微隆起，手中噬金鼠骨和双头蛇筋制成的弹弓被磨得锃亮，可见使用频率之高。
何留把弹弓插在后腰上，取出匕首，熟练地切下一大块野猪肉烤了起来，金隼一直停在他的肩膀上不动不摇，何留举起一块香喷喷油汪汪的烤猪肉，歪着脑袋问金隼：“小金，你真的不吃点？很好吃的。”
金隼扑棱了一下翅膀，扭过头去。
何留呵呵一笑：“每次都是这样，也不知道你要吃什么，弄得我都不好意思了。”
金隼还是拍了拍翅膀。
何留撕下一块烤肉扔进了嘴里：“哎，真可惜，只有你能听懂我的话，我却不知道你在说什么，也许是我太笨了吧，无论如何你都是我最好的朋友，要没有你，爹娘和妹妹一定还在饿肚子。”
这事还要从苑阳关迎战毗逻塔说起来，随着战事的无休无止，靖州的南威军奉命向东部署，前锋营的一支三万人队伍就驻扎在何留家乡附近，因为远离了顺平城，他们的补给就成了最先被卖掉的物资，三万多人没了补给缺衣少吃，怨声载道，再得到了军部的默许后，他们开始自筹粮饷，说白了就是明抢，刚开始还只是以军税为名目，搜刮民脂民膏，到后来实在收不上来了，就开始抢，没银子就用粮食，没粮食家具被褥衣物都可以，再不行就是锅碗瓢盆牲口家禽，面对士兵手中的真刀真枪百姓敢怒不敢言，好在何留有金隼帮忙，总能猎到丰富的野味为大家填饱肚子，他们村过的才算轻松，别的村早就出现了大规模的出逃，实在搬不走逃不了的也开始卖儿卖女冲抵税金，有胆大的想要反抗也被无情的镇压了下去。
山村的消息十分封闭，何留对其他村子的情况一无所知，他只知道每次那些大兵来的时候，爹娘总打发他带着妹妹上山去，直到士兵们走后才让回来，他很讨厌这些士兵，这些人像土匪一样来了就抢东西，只要是他们能拿走肯定不会给你留下，要不是自己能打到很多猎物，他们早就饿死了，他和小金的事情没有第二个人知道，这是他的小秘密，小金通人性长相俊美，隔三差五的就会给他带一些奇怪的药材让他吃，还会帮他寻找藏在林子里的猎物，他可不想失去这个不能说话的好朋友。能吃饱，又有灵药滋养，何留的身体自然比起一般人要强健不少，力气也大不少，加上他的善良，总把自家的猎物分给村里人一起享用，让全村对他都感激不尽。
吃饱了烤肉，何留枕在胳膊上养神，小金却一直拉着他想往一个方向去，何留不解，以前小金可从来没有这么着急过，连忙收拾了东西，跟在小金的下面钻入了密林深处。
这一走就是三天三夜，何留跟着小金已经到了从未到过的深山区，这里古树参天，落叶及膝，藤萝满山，猿猴和鸟儿不时欢叫却怎么也找不到踪影，茂密的树冠整天蔽日，阳光透过枝叶的缝隙洒在地上斑斑驳驳，何留新奇的打量着四周，小金却落在了他的肩上，用翅尖轻轻拍了拍他的头，何留立刻警惕起来，这是小金发现了目标的暗示。
小金死死盯着一个方向，何留顺着小金的目光望过去，费了很大的力气才看到隐藏在树枝里的一个模糊的影子，看姿势像是一只猴子，可是他知道寻常的猴子是绝对不会让小金如此谨慎的，他慢慢的把身体挪到了又深又厚的草丛里隐蔽起来，盯着那个影子一看究竟。
影子借着林木的掩护开始往这边移动，随着距离的拉近，何留也看的更加清楚，哪里是只猴子，分明是一只传说中的山魈，蓝瓦瓦的脸，成人大小的身体，鼻翼唇边有着红