夜色，笼盖了整座谢宅。
远处有野狗叫唤的声音，划破这份寂静，却又戛然而止，恢复一片死寂。
南歌与北堂渊匿于屋檐后，盯着谢家宅院。
方才，北堂渊觉察到异响，便和南歌佯装离开，就是想看看，何人会出现在这里。
没过多久，窸窸窣窣的脚步声，自草丛传来。
南歌眯起眼睛，又把头往下低了低，盯着从草丛里钻出来的几个黑影。
借着微弱月光，南歌看到了那几人手里的刀。
“北堂渊他们走了，我们去刚才那个屋子，继续搜。”其中一人开了口，带着几人去往寝屋方向。
等黑影消失在院落中，南歌才缓缓探出半颗脑袋，拍了下北堂渊，指向他们消失的地方。
北堂渊点头，足下轻点地，与南歌快速跟了过去……
“这个鬼地方，我们都翻了百八十遍，什么鸟影都没找到。
北堂渊他们来此，又能找到什么？”
几点光亮，在偏厅的寝屋内闪闪烁烁。
里侧的几人的影子，倒映在窗框上，被烛光拉得很长。
他们一边找东西，一边怨念。
“厂公要找的东西，说不定已经没了。”
“可不是嘛，谢云归还能把东西藏在这？就算挖地三尺，我们也找不到。”
“不过，北堂渊为什么要来这里？”
“八成是查谢云归的事，厂公刚听到的信儿，说是皇上秘密召见过北堂渊。”
“你们几个，嫌舌头长吗？哪那么多废话！”
一个低沉的声线，打断了几人的讨论，屋子内立刻安静下来，只有翻找东西的响动。
突然，屋内的烛火尽数熄灭，屋内几人尚未做出反应，便听到有人倒地的闷响。
待到火光再度亮起时，地上已经躺了四个黑衣人，他们痛苦地蜷缩在地，惊讶地望向正收刀回鞘的北堂渊。
南歌吹灭手里的火折子，将点亮的蜡烛放到窗边，动作从容。
摇曳的烛光，照在她的面具上，泛着幽冷光亮，在这阴森谢宅里，让人格外畏惧。
倒地呻吟的黑衣人均吞咽口水，挣扎着往后挪动身子，紧张地看向眼前二人。
北堂渊将目光落在其中一个黑衣人身上，走过去，提起对方衣领，刀柄抵住他心口，厉声问道：“说吧，你们为何出现在此处？”
黑衣人看着北堂渊的眼睛，硬气道：“这话，应该我们问你吧？
你们为何会出现在谢宅？！”
北堂渊饶有兴致地看向眼前的人，怒极反笑道：“反咬一口？那好，我可以告诉你，我们调查宁泉一案，顺便查到此处。
可谁知，你们东厂的人竟然跟踪我们，并且还在谢家宅院，翻找东西。
你说，这些若是我们直接禀告给皇上，他是信你的话，还是信我的话呢？”
黑衣人微怔，眼底闪过一丝惊乱。
北堂渊含笑，突然神情一凛，刀柄径直撞向黑衣人的两腿间，对方的脸色一阵煞白。
“我应该称呼你为王公公，对吧？”北堂渊好笑道，提起手里的腰牌，在对方眼前晃了晃：“东厂掌事，王桂，王公公。”
王桂面色微变，抬手摸向自己腰间，发现被藏起来的木牌不知什么时候被对方偷走了。
“你们刚才说的话，我和南歌大人，都听得清清楚楚。”北堂渊道，回头看了眼南歌。
南歌掏出随身携带的记事薄道：“东厂四人，跟踪北镇抚司，并偷偷潜入谢宅……”
“你们究竟要如何？！”王桂强压音量道，打断了南歌的话，他定定看着北堂渊，脸上全是慌乱。