你有何话说？”
“没做就是没做，学生没有什么可说的！”
“单说策论，论吐蕃与西域的平定策略的不同，你的锦绣文章堪称第一，你怎么解释？”
令蕊起身，利落地拔了星月宝剑，唰唰两下，砍断了知远的手镣脚铐，收回宝剑说：“既然只是过堂问讯，并未定罪，为何带着枷锁，难不成各位大人还未审问就已经定了罪？”
几位大人面面相觑，起身拱手道：“下官不敢！只是因为案情特殊，人员太多，管束不过来，这才……”
令蕊也不辩解，立在堂上冷眼旁观，一旁的衙役看了堂上的脸色，收走了知远的枷锁。她这才回到太师椅上坐着。
刑部侍郎道：“萧知远这可是你辩解的机会，考场内的人你都认识吗？对于你堪称范本的文章，你有何解释的？”
“此次策论，吐蕃与西域的平定策略有何难。学生是西域楼兰人氏，父亲是楼兰国将军，对吐蕃、对北方匈奴都曾用过兵。我的母亲年轻时参与过西域平定之战。当今圣上当太子时，与我母亲和北庭都护府大都护李元忠并肩作战过，我的外祖父一生驻守楼兰北部边界。如今我兄长亦是手握兵权，我弟弟为北庭都护府副将，北方部落、西域各国到吐蕃，学生都曾游历过，熟悉各地的风土人情，比起中原两耳不闻窗外事的学子自然见解深些，能写出独到的文章有何稀奇！”
几位大人觉得他说的有理，挑不出毛病，问道：“你所说有何证据？”
“睿亲王、北庭都护府都护亦可为我作证。”
几位大人陷入沉默，没想到一个普通的学子有这样显赫的家世，看来得酌情处理。翠禾插嘴说：“睿王的萧王妃是萧知远的二姐，他们的家世睿王最清楚。”
商量了几句，几位大人说：“此情还需商榷，来人，送萧知远回大牢。”
原以为知远会被宣布无罪释放，没想到还是要被押回监狱，苒苒和翠禾跑过去牵着知远的手哭诉，苒苒说：“你都瘦了，不考科举了，我们回去好不好？父亲母亲给了我很多银票，我也可以养你，不受这罪了……”
知远回答：“我是清白的，要是就这样不明不白的走了，那就要一辈子背负作弊的污名，你等等我，等案子审清楚了我就可以回去与你团聚了。你照顾好二姐，别让她不开心。”
翠禾说：“知远说得对，三司会审会还我们公道的。横竖受了这么多罪，不在乎多几天……”
公堂如此严肃，知远、苒苒和翠禾三人公然牵着手谈话，几位大人觉得不成体统，道：“来人，将萧知远带下去。”
看着知远被带走，令蕊强忍着眼泪，在百合、石榴的搀扶下离开了公堂。
翠禾低头不语，不好意思面对苒苒。
“翠禾，这个时候各达官显贵家为了自保巴不得把别人推出去，唯有你以身犯险，去牢里看知远。你为知远所做的一切，我们很感激。”
三人上了马车，苒苒擦了眼泪说：“翠禾，谢谢你。”
令蕊轻声说：“你也憔悴了不少，这段时间想必你也不好过，不如就在我那里住下吧。”
苒苒每日照顾陪伴令蕊，翠禾则出去打探消息，又过了五日，案情仍然没有进展。
考试院的三位命题老师之一的崔之隐，是礼部一五品小官，颇有才华，但出身寒门，在长安任职已有十年，俸银仅能勉强维持开销，买不起宅子，与父母、妻妾和三个孩子租住在西市一偏僻角落。为了升迁他四处打点，没少花银子，可仍旧没有着落。
没想到今年选中他为科举出题老师，这原本也不是什么肥差，不过多了些俸银而已。
科举取仕是国之根本，皇上的逆鳞，触之必死。太后与皇后知道此事重大，不敢冒这个险，唯