耿坐于桌宴前，看着林湘豪爽饮酒的样子，他忽而忆起了某天吃晚饭时，她交代他的场景——
“说起来，明琅那边现在什么情况？”林湘一边夹菜，一边看向明琅问他。
明琅喝了口汤，才不慌不忙地回她：“那东家太有钱了，翻价翻了五成，说要货好的一批。”
“到底什么来头，竟能这么挥金如土？”
林湘不解地摇头，扒了几口饭，忽而黠眸转动想到什么，便对耿说道：“我最近在打探西口岸商家那边的运营情况，认了崔安文的小护卫作师傅。你这几日放课后往市集西岸边走，若能遇上我们一起吃个饭。”
耿不解道：“这是为何？”
却见林湘勾起狡黠的笑容，神秘地问他：“你知道让一个人放下警惕，吐露真相，应该怎么做吗？”
耿蹙眉思索了片刻，摇了摇头。
“捧杀，和酒。”
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于是，觥筹交错间，耿终于知道那天晚上她打的是什么主意。
耿看着眼前的林湘笑意不减，丝毫不局促地擦着嘴边的酒渍。
她的脸色红润，却目光清澈如水，没有一点喝醉的样子。
而反观这个唤秦谢的护卫，两眼迷离缥缈，双颊通红而神色恍惚。
他没有了半点身为护卫的谦卑姿态，因林湘夸赞他的才能智慧而喜形于色，开怀畅饮。
“崔公子待人彬彬有礼，又有你这样忠职尽守的护卫跟着，真是令人羡慕。”
却见秦谢摆摆手道：“崔公子待我们和待姑娘是不一样的。羡慕？我反而羡慕姑娘的护卫，不用拘礼，自由自在，还能去听学念书。”
被同身份的秦谢突然点名，耿有些惭愧地低下头去。
这在秦谢眼里自然是恼火的，又听得林湘添了把火说：“可崔公子教了你行商本领，还帮你安置了姐姐的留处。”
听到此处，秦谢目光愤恨了一瞬。他仰头又饮下一杯酒，无奈地苦笑道：“安置只是明面上的安置，谁会把姑娘安置到勾栏瓦舍里去。我只是他手里不得不落下行走的棋子，我和姐姐，早就没有尊严可言了。”
耿微微抬起头看他，神色同林湘一起警醒起来，却都用筷子继续夹菜的动作，掩饰着微变的一切。
林湘搁下筷子，平静地继续往杯中倒酒，继而将酒杯体贴地递到他手心里，她不愿意相信地摇摇头道：“崔公子为人宽厚，或许是有什么难言之隐呢？”
却听秦谢语重心长道：“我知你们姑娘都喜欢他那样的人，趁你恋慕之情还不深，我与姑娘交好才想与你多说几句。趁早放弃吧，他那样的人，那样的身份，是攀不上的。”
到底是什么身份呢？
林湘低下头，故作娇怯地说道：“我江南老家家产富裕，并非如今的惨败模样。少东家若是知晓，定是......能看上我几眼的。”
秦谢听完叹了口气，摇摇头去拿自己的酒壶，他无奈地叹息道：“可不只是少东家呐......”
“......”
秦谢拿起酒壶仰头大喝，酒水终于成了滴。他忽而觉得四下安静，一阵困意袭来，意识抽出了大脑，他没忍住合上了双眼，扑倒在桌案前。
就在林湘和耿以为这局套话到此结束时，他嘴里喃喃说起一个让二人瞳孔地震，触目惊心的消息：
“他还是当年的质子......”
言罢，秦谢手中的酒壶倾斜，咣当落地。却因地上铺着的后毯，最终只发出了沉闷的声响。
耿惊愕地咽了口气。
崔安文，他是当朝质子......
这是耿第一次听到如此骇人听闻的消息，而