不久后，坐上伤病号专列的李保国，手中握着那个有锦城十二胡同地址的布条。
全身心都是黄莲般的苦涩味道，他已断定自己那苦命的闺女，被人给卖到锦城。
身边没一个亲人护着，她一个没出过远门的乡下丫头，该有多无助！
李保国无法想象疼爱的闺女都经历了什么磨难，还要拉扯着麦冬寄人篱下的日子，得有多苦。
他不敢打草惊蛇，更不敢以伤残之躯去见闺女，只有回国后积极配合治疗，尽快回去赎回那对苦命的孩子。
李保国脑补着两个可怜的孩子经历的种种磨难，心再次痛到麻木。
对于那些罪魁祸首，决不轻易放过，哪怕脱下身上的军装，也得为孩子讨回一个公道。
他得好好活着，为了闺女和小儿子活着。
八年的浴血奋战，却害苦了两孩子一辈子，他该拿什么来治愈他们受伤的心。
李保国没去想姚山杏发生了什么，因为他无法接受一个当娘的，眼看着一双儿女被卖，却无动于衷。
不管孩子经历了什么苦难，李保国只想回去将俩孩子护在羽翼下，他甚至怀疑这些年的付出值不值得。
被教育一番的李木通，没法相信那些亲人，会做出猪狗不如的事。
他一想到妹妹的眼泪和哭泣，悔恨如蚂蚁般啃噬着内心，眸中浮现浓浓的恨意。
…
52年8月17日。
顺利高考完的桔梗，满面笑容地走出考场，候在外面的麦冬跑上前，递帕子、递水忙得不亦乐乎。
一群小弟则扇风的扇风，打伞的打伞，每个人都积极地围着桔梗服务。
那殷勤的小模样，羡煞一帮出考场的同学。
一些男同学眼见分别在即，想上前与桔梗套几句近乎，更有人想递张小纸条，却被一帮小弟瞪得不敢靠近。
被小弟们围着的桔梗，如骄阳般耀眼，成为全场的焦点。
麦冬则是满满的骄傲，比他自己以八岁的年龄，一跃为初中毕业生还骄傲。
耀眼的桔梗绝对不会想到，她放在包裹里的纸条，会让老爹浮想联翩，从而和大哥提前回国。
…
“桔梗同学，考得怎么样？”
王老师笑眯眯地看着被围在中间的人，她知道这些人中除了麦冬外，其他的都是桔梗的堂弟堂妹。
可见她的家人，有多宠这个秀外慧中的美丽姑娘。
“王老师好，除了语文会扣一点分外，其他的都没问题。”桔梗自信地道。
“好好好，老师等着你的好消息！
回家好好休息，后面还有实践和笔试。”
得了高足答复的王老师，脚步匆匆地离开，这一好消息值得回去跟课任老师们好好宣扬一番。
…
“姐，我们回家！”
麦冬兴奋地振臂一呼，骄傲地牵着姐姐的手，给遇到的每一个人大大的笑脸。
一帮小弟簇拥着桔梗离开，没得到回应的一群男同学，不论年龄大小都心里哇凉哇凉的。
他们的女神啊！就这样连个说话的机会都不给地走了。
有麦冬把关，又有一群小弟严防死守，还有结束修炼的球球天天蹲守，可以说是连一个只公蚊子都没机会靠近桔梗。
更不要说男人，这种不明生物了。
深知早恋危害性的球球，是坚决杜绝自家崽子，年纪轻轻地就吊死在一个男人身上。
世界何其美好，怎么能为了一棵歪脖子树，放弃一大片森林呢！
再怎么也得挑一个各方面都合心意的参天大树，自家崽子值得最好的。
而球球的挑婿理念，可说是