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王子实见人都走了，才与老爷子进屋细说。
…
夏日炎炎，却时光飞逝。
李家院子边角都种上菜苗，花池里的鱼甩尾四处游荡，偶见泥鳅、黄鳝穿行于水中。
母鸡报蛋的声音，每天都会准点播报，再一次领到工钱的人，不约而同地买回肉、鱼、菜。
新建的厨房内，李安福、李富有挥汗如雨，李安平和李富贵只有打下手的机会。
落日余辉照在院中两张并排的四方桌上，桔梗与老爷子坐在一起，听他聊作坊里的事。
李发根三兄弟从花池挑水给菜苗浇水、清理鸡笼，再从井里打水倒进花池。
敞开的院门外，不时有人路过探头看一眼院里。
夏日热风吹来一阵阵炒菜香，月底是多数人发薪的日子，大家都忙着改善伙食。
桔梗隔几天便后脚跟着上班的人出门，卖野鸡、野兔，或鸡蛋、鸡枞，已小有存款。
680万，算得上李家最富有的人。
因为出货量大，已经引起一些人的注意，桔梗便不再去青石桥露面。
如今的她潜心在家翻借来的课本，国文课都是她没接触过的，特别是四角码查字法。
于她而言却算不上难，只是从小学到高中的课本需要费一定的时间。
在她的影响下，李发友和李发达也不天天往外跑，但他们那屁股上好象长了钉子一样，总是坐得磨皮擦痒的。
桔梗对此也不强求，她也没那个义务不是。
自律的麦冬，根本不需要她费一点儿心思。
…
“开饭喽！”院门外传来李红叶欢喜的吆喝声。
一串人端着锅碗、四盘菜进来，走在最后的陈胡氏手里抱着最小的孙子，前面是蹒跚的二孙子。
“姐姐，姐姐，我拿筷子来了！”陈东南跑到桔梗面前，高举着手中的两根筷子邀功。
刚进城时易害羞的小屁孩儿，溜光的脑袋发亮，那双乌黑的眼睛与他娘如出一辙。
“小南好厉害，放下筷子去洗手。”
桔梗在那溜光的脑袋上摸一把，毛刺刺的有点刮手，却特别好玩。
小屁孩儿低着头任她摸，好象很享受的样子，桔梗却将目光落在身侧的麦冬头上。
“姐，别看我！”麦冬捂着脑袋道。
小时候没有自主权，才会被剃光头，现在说什么也不要。
“你想错了，我是在想该给你做两件新衣服了。”被窥破心思的桔梗，笑着转移话题。
“不用，姐姐自己多做几身新衣服就好，男人不用穿那么好。”