明夫妇竟然答应了。又经过张锡明夫妇的一番思想工作，张林曦也同意了。那时他们都做着自己理想的梦，就是通过支书娄林学在村里弄一块地皮。娄林学也向张锡明承诺表示，只要两家结为亲家，弄一块宅基地是不成问题的。然而，理想不等于现实，事情常常出乎意料。就在三儿子已经登记准备结婚的时候，却发生了变故，三儿子突然变卦，跟那个“姑娘”娄顺香离婚了。这样一来，一切计划就泡汤了，即将煮熟的鸭子也飞了。为此，夫妇二人还花费了不少的钱财准备了建房的门窗等，现在想想真是没过河先湿脚啊。也就是在这样的情况下，张林曦一气之下去了外地。他决定在外地发展了。
现在他们也不后悔过去的事了，只有团结一心往前看。其实他们也隐隐得知那个“姑娘”早已不是姑娘了，人样也长得有点困难，不就是内心深处有那么一点小心思嘛。在这个问题上，张林生也没少唠叨，有时说的也很难听，什么“包办婚姻了！”“独断专行了！”这是他们老两口受不了的。他们一向是不受别人指摘的，尤其是张锡明。他是老干部，由于过去成分问题和性格原因，在工作期间常常受压抑，低调行事。如今退休了，社会也变了，他可以扬眉吐气了，他再也受不了一点委屈，性格也在悄悄发生着变化。不过现在他们也觉得自己的想法和做法可能是有问题的。
现在，二儿子全家也来到了县城，张锡明夫妇也是高兴的，因为他们又有一个新的设想，跟儿子联手在县城弄一处宅子。反正自己终究有一天会老的，到那时就把宅子留给二儿子，再说三儿子将来也会回来的。不过眼下正处于困难时期，全家人挤在这个只有五十多平米的三间红瓦房里，况且前几天大儿子两口又来生气了。
对于大儿子一家，老两口一向是忍让躲避的。如果说早年对这两口还有点希望和幻想的话，如今已基本上已失望了。他们太不争气，以前两口都是有工作的，都是因为自己不争气混掉了。回老家当农民就当农民呗，但是还不安生，惹是生非。如果说，那已成为历史了，也就不再追究了。可是如今也已经是三四十岁的人了，还是不明事理，自私自利，吝啬抠削。你们把孙女送到这里让跟着上学也就不说了，但不要找事呀。张锡明老两口早已看出大儿子两口是在嫉妒二儿子两口有工作，挣钱容易，比他们过得舒心，他们是见不得别人的好。所以，说出来的话都是带刺的，连傻子都能听出来。正是因为这个原因，张锡明夫妇早已从内心深处偏向了老二和老三了。
可是，现在的二儿子林生也来到了他们身边，基本上生活在了一起，却又产生了这样那样的矛盾和意见分歧。尤其是林生说话的尖刻和不让人，老两口也是比较伤感的。他们有时也感到二儿子现在对问题的看法有了一定的主见，可供参考。就是受不了他的说话态度，也许是因为刚来这一段不顺心的原因吧。所以，对儿子还是理解和宽容的，只是为了避免不生气，确实应该想点办法了。
“老张，我考虑是这样。林生在这里居住也不是个常事，这房子早晚还得给林江他两口。”白氏说道。
“这个我知道。但是眼下只能这样，慢慢来吧。林生已经缴了抵押金……”张锡明说道。
“林生吃饭的事，我觉得也不是常事，不行的话就让他在学校搭伙得了。我也没有空做。要是光咱俩也好说。还有红菱……”
“中阿。我也觉得光红菱我们三个人好说，林生是工作的，吃饭他也不能迁就，不行的话就让他在学校搭伙吧。回来你可以给他说说。我也知道他现在的脾气，越来越不听话了，在一起多了，总免不了会磨嘴。不过，星期天他们都回来就在一起，就不用说那么多了。”
“这个我知道。不过他们两口现在也不容易 ，两地分居。晓英还没有真正调到县城，还在困难时期。孙女红娟