丧胆，到开城时竟然不入，绕城而去，反而是朝鲜统制闵泳骅收拢朝军败兵2000余人进入开城，与叶志超协力防守。
汉城之战，乾国陆军战术素养底下，军官缺乏近代战争常识的弊病暴露无遗，尽管拥有先进的连发步枪，但使用的却是僵硬呆板的线式战法，完全不懂得散兵机动战术。尽管拥有不落后于日本的行营火炮，但却不知道集中使用火力，而且还将行营炮散落布置在第一线步兵线上，既发挥不了战力，又容易被敌方摧毁，且步兵一旦溃散，大炮也就随之弃之于敌。而日军先施以密集炮火准备、继之以步骑兵左右合击的机动战术，此后一再使用，屡试不爽，几乎成了丁酉战争陆地战场上用以击溃乾国陆军的法宝。
日军进入汉城之后，大肆抢掠，激起了城内居民的反抗，朝鲜军民同日军一度展开激烈的巷战，日军遂纵火焚城，使得汉城三分之二的城区被毁，日军在进攻朝鲜王宫时也遭到了王宫卫队的激烈抵抗，不得以调来大炮轰击王宫，并纵火焚烧，结果朝鲜王宫卫队全部殉难，日军攻占王宫后四下搜索朝鲜国王的下落，在一间宫殿里找到了数具被火烟熏死的身着华服的尸体，其中有三具经辨认为朝鲜国王李熙、闵妃和世子李拓。
在攻击汉城的同时，另一支日军对朝鲜南方重镇釜山发动了进攻。
釜山是乾国军队在朝鲜南方的最大集结地。而早在乾日谈判决裂时，乾国方面就已派出大批陆军进驻，城内乾国军队总兵力为42000余人，装备行营炮94门，机关炮46门，是乾国陆军在朝鲜规模最大的兵团。之所以在釜山集结如此众多的兵力，是因为敬亲王宜欣想要以此威胁日本本土。
釜山集中了几乎是当时在朝乾军的三分之一兵力。但是驻守釜山的这支大军却分属几大派系，统兵将领互相之间并不熟悉，而且由于敬亲王宜欣任命渤族将军吉勒章阿出任总统率，引起夏人诸将普遍不满，上下离心。吉勒章阿尽管在镇压圣平军、绺军时身先士卒，作战勇猛，有“胜捷巴图鲁”的勇号，但是几十年来的太平岁月和荣华富贵，年轻时为求功名富贵的向上朝气早已磨灭，加之年老体衰，性情懦弱，难以威服众将，是以大战未至，败迹已现。
随着从海路运到朝鲜的兵力日益增多，为了彻底将乾国军队击溃，控制整个朝鲜半岛，日本陆军开始了向釜山的进军，日方用于进攻釜山的军队主要为最先进入朝鲜南部的大迫尚敏混成旅团，新近登陆的第三师团，以及第五师团的一个混成旅团等，总兵力为16000余人，由第三师团长桂太郎中将统一指挥。日本军队出发前，即按照包抄战略，分为3路行动，相约于3月5日前抵达釜山城下，发动总攻。
3月6日，乾国斥候骑兵发现日本先头部队踪迹，吉勒章阿和诸将经过商议，决定出动釜山乾国守军的八成兵力，前出半道邀击日军先头部队，乘其立足未稳之际挫其锐气。3月7日深夜，7000余名乾国士兵在行军中途安排宿营时，突然有人高喊发现日军，黑夜中不辨目标，各军胡乱开火，互相攻击，“彼此自攻，互相击杀，混击一时许，带伤者、击毙者兼有之。及闻确报，始知敌人尚远”。受到这次挫折，吉勒章阿立刻打消了前出作战的念头，草草命令各军回防，从此蛰伏不出，被动待攻，全军士气更为低落。
釜山是韩国南部的重镇，周围群山环抱，一面临海。釜山城四周筑有高约10米，基础厚7米、顶部厚2米的城墙，乾国军队到达后，更进一步增筑了大量半永久性的工事、炮台，整体防御条件较为优良。14日午夜，日军进攻釜山的各路部队分为三路进行合击，海军从海上提供炮火支援。15日凌晨4时30分，釜山之战在城外安文里桥头堡一带打响，大迫尚敏混成旅团首先发起攻击，驻守该处的乾军骁将景顾勒率领所