在乾国日久，川上操六刺探到了大量关于乾国的情报，自认为看透了乾国的虚实。
早在明治十四年4月，川上操六便化装成商人，亲自到朝鲜和乾国进行实地考察。 在考察了朝鲜的釜山、仁川、汉城等地之后，乘船经烟台转赴天津。他在天津停留了一个月，参观了天津机器局，访问了天津武备学堂，观看了乾军炮兵操演炮术和步兵操练步伐，并亲自登上了北塘炮台观看山炮演习。在驻乾使馆人员的陪同下，川上操六还对天津周围的地形偷偷地进行了考察。这次乾国之行，让川上操六了解了乾国政府的极度腐败，而且对乾军战力及乾国各地地形、风俗人情均作了详细考察，那时他便深信，假使乾国和俄国发生战争，他确信乾国政府战则必败。而日本如果能在两年之内恢复海军实力，也能够轻易的打败乾国。
在当时日本国内的许多人看来，乾国仍然和俄罗斯帝国一样是不可撼动的庞然大物，是日本不可能战胜的国家，尤其是在日本出征台湾失败和干涉朝鲜无功而返之后。但川上操六在乾国的所见所闻，让他大大的增强了和乾国开战作为日本崛起之机的信心。
但让川上操六担心的，是他的见解得不到政府和民间的赞同，而福泽谕吉的这篇影响力极大的文章，却让他信心满满。
现在的他，似乎已经能够看见，日本军队横扫朝鲜，夺取乾国大片土地的情景……
“浩川，这么晚了还没有睡？”一个熟悉的声音从身后传来。
听到对方称呼自己的乾国表字（川上操六的乾国名字叫作郭操，字浩川），川上操六笑了起来。
说话的人，是自己的好友平冈浩太郎，他现在也伪装成了一个乾国人，名字叫做任平冈。表字静修。
刚刚和柳原前光一起的时候，他忘记了自己现在是一个“乾国人”的事，而平冈浩太郎的话又提醒了他，现在他们这些日本间谍身在乾国的事实。
“静修。你怎么来了？”川上操六敏锐的意识到平冈浩太郎的深夜到访可能是得到了什么重要的情报，立刻问道，“你有什么重要的消息吗？”
“是的。”平冈浩太郎微笑着点了点头，“我打听到了一个非常重要的情况，乾国政府打算再向英国订购6艘伦道尔式炮艇。用于渤海湾和山东地区的防务。”
“李绍泉的北洋水师已经有了4艘这种炮艇，他还要再买6艘，这说明，渤海湾地区的炮台群不足以保证防务的需要，所以李绍泉迫切想要用这种水上炮台来加强防务。”川上操六想了想，说道。
“事情不仅如此，最近有谣传说露西亚海军可能要进攻渤海湾，引起了乾国朝廷的恐慌。”平冈浩太郎笑道，“乾国总理衙门还专门召见了露西亚公使，询问这一消息是否真实。露西亚公使当然是矢口否认了，不过乾国和露西亚因为克什米尔的领土问题，最近关系又显得有些紧张，却是事实。”
“这个谣传倒是帮了我们的忙，乾国紧急购买伦道尔式炮艇，就没有多余的钱来建造或购买大型铁甲舰了。”川上操六又变得有些兴奋起来。
“是的，而且乾国中枢的决策已经影响到了地方，乾国沿海各省也纷纷向本国和外国的造船厂订购这种炮艇，这将大大增加乾国的财政负担，极大的延缓乾国拥有铁甲舰。”平冈浩太郎露出了一个阴险的得意笑容。“这样的话，就意味着乾国海军将成为一支纯粹防御性的海军。”
“这个谣传是你放出去的，是不是？”看到平冈浩太郎的笑容，川上操六一下子明白了过来。
“呵呵。露西亚可是日本的盟国和保护者，我怎么会干出卖同盟的事情呢？”平冈浩太郎笑道。
“是啊！露西亚是日本的盟友……”川