火药发明家和火药制造公司，推出了多项比较重要的新成果。9073年德国化学家斯普伦格尔发现苦味酸可以用雷管起爆，这已经不是什么秘密了，我相信已经有人开始试验用它作为炸药装填炮弹，因为它的威力要比黑药大得多。而且爆炸不产生浓烈的烟雾，还有很多国家的技术人员在做着相同的研究，希望能得到高性能的炸药，人类即将正式进入无烟药时代。在未来，西方国家的舰船设计师们一定会承认，他们再也不能为军舰任何部位提供绝对可靠的防护。在有效射距内，能够提供较为可靠的防护的部位只有炮塔、火药库、水线和机器舱，对其他部位的人员只能提供很有限的防护，以防御火炮的打击。”
“正是在这样的技术发展趋势下，我认为古老的纵队战术将得以复兴，为纵队战术设计的军舰将会成为主流，体型大、炮位密集、载弹量多的军舰将取代现有的舰型，成为新时代的开端……”
巴纳贝脱下他的新衣服搭在椅子背上，开始写起一封信来。
信是写给地中海舰队司令西摩尔中将的，写得很长，下午慢慢过去，他又喝了几杯咖啡，几页纸的正反面都写满了墨迹。他发现自己在说着本不想讲的事情：战争的血腥残酷，公众对海军造舰部门的无端指责，海军技术的新发展动向……
写到这里他停下笔，把前面写的几张卷起来，在一页新纸上重新开始，部分内容如下：“无论如何我就要开始新的设计了，不知以后将会怎样。最初我打算在这封信里写写我的所见所闻，以及我从那个年轻人的报告中得到的启发，以便你有所判断。但我相信，那些事情要用蓝天般宽阔的信纸才能写完，而且，我既没有那种意愿，也没有足够的精力。我需要那个年轻人用他年轻的充满活力的头脑来启发我，帮助我，我也想将自己知道的一切传授给他……”
巴纳贝靠在椅子里，向议会大厦望去，一位穿着白裙子的女士，拿着一个小包裹急匆匆穿过草地。一辆黑色的马车在议会大厦和红石建造的教堂之间驶过。一阵风吹起马路上的灰尘，巴纳贝猛然注意到下午即将过去，斜斜的阳光昭示出冬天已经逼近。(未完待续。)
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