无实济。船政学堂练船规模，颇合西法。应请敕下船政大臣何儒章设法整顿筹办，逐渐图功。又蚊子船防守海岸，最为得力。赫德所购，尤各国罕有之新式。价目稍昂，而功用自别。中土各局，目前当大力仿造。臣愚以为广东、苔湾海口至少须各有二只，浙江宁波、山东烟台海口至少须各有一只。平时与南北洋现有各船互调会操，有事则各防各口，藉杜窥伺。每只约需银十五万两。在各该省力所能办。两广督臣奏称，拟先购置一、二，自必筹有的款。臣面询升任江宁藩司、前署福建藩司卢士杰，据称闽省藩运各库尚积存数十万；又询前任浙江藩司任道镕，谓浙力十余万尚可筹凑。山东各库另存银百余万，则远近皆知。拟请敕下各该督抚臣先其所急，迅速照议筹办，不准藉词诿延，并截留海防协款，径请总理衙门转饬赫德克期定购，明年秋、冬即可来华。其隶南洋者，由丁雨生会商调度，隶北洋者，由臣会商调度。庶众擎易举，声势相联，必于海防全局有裨。除王先谦、丁雨生折内所陈各条，容再详晰筹议具覆外，所有筹办海防、购船选将各节，先行覆陈各缘由，谨缮折由驿密陈。是否有当？伏乞皇太后、皇上圣鉴训示施行。谨奏。”
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福州，船政衙署。
“想不到李制台竟然会受了那赫德的蛊惑，同意购办起蚊子船来了！”新任船政大臣护理福建巡抚的何儒章一看到林逸青，便和他发起牢骚来，“这岂不是要误了铁甲船的建造么？”
林逸青放下了手中的邸报，微微一笑，说道：“其实这也可以理解，子巍，现下俄人以海军迫我正急，而我海军又无铁甲大兵船，即刻建造的话，短时间内又不能建成，六王爷和李制台听赫德说这蚊子船可于浅水处轰坏铁甲，花费省而能多购，自然心动。”
为了加强能在短时间内加强海防力量，敬亲王上奏：“因赫德自上年俄船扰津事起，屡在臣衙门议及购买船炮各事。经臣等详细询究，即量力先行购办，责令该总税务司经理。”
“量力而行”是赫德抓住了大乾帝国当时财政捉襟见肘的窘况，首先向敬亲王和李绍泉极力灌输的重要理念。接着，他便开始数落铁甲舰的种种不是：太昂贵，建造工期太长，财政负担沉重；铁甲舰易被巨炮击沉、被装甲快碰船撞沉；没有停靠铁甲舰的码头，如果被敌国抢走，无异国际笑话；缺乏合格的舰长等等。
等到被说服对象的脑子里形成了“铁甲舰已经过时”这样的观念，赫德又不失时机地开始大唱新式武器“蚊子船”的赞歌。
赫德夸口称蚊子船“防守海岸最为得力，尤为各国罕有之新式……所有炮位、轮机、器具等件均属精致灵捷。”关键是，这种铁炮船在海战中可攻破铁甲，而购买这种船数只所费尚不及一只铁甲船。赫德并不是自己一个人在为蚊子船吹嘘，连《泰晤士报》都来帮腔：“其舰载火炮的穿透力，超过英国海军所拥有的最可怖武器——‘无畏’号舰上的大炮的15%！”如此价廉物美的“好事”，自然使李绍泉 “颇为所惑”，原先有关购买和建造铁甲舰的动议便不了了之。
李绍泉同意并请敬亲王批准，下面的事就好办了。在赫德的努力下，由金登干从英国阿姆斯特朗公司代购的的两批炮艇，陆续被受雇的英国军官驾驶回国。这些按希腊文字母顺序定制的“蚊子船”，到了乾国本土，入乡随俗，分别被冠以“龙骧”、“虎威”、“飞霆”、“策电”等威猛响亮的船名。所费银两45万，由江汉、九江、江海、浙海、粤海五海关的关税中抽取。(未完待续。)
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