一定的影响。例如在安庆、天京诸次围攻战中，湘军都是由“曾铁桶”通过长期围困。最后用挖地道爆破的方式奏效的。到了平定圣平军、绺军以后，曾系湘军大量裁撤，左系湘军远戍西北，湘军无论在规模上，还是在装备上，再难望淮军之项背。
林逸青知道，近代炮兵的含义，并不仅仅是看新式大炮的使用。所谓近代炮兵，更重要的还在于引入西式的操练、作战方式和采用相应编制，有一个全方位的提高。从这点来讲，湘军之间仍未产生近代意义上的炮兵。乾国近代炮兵的产生于淮军之中，而它的产生除了受到在上海的英法军队的影响外，独特的“常胜军”——洋枪队，也对它起了催化作用。
常胜军前身是由美国人华尔在上海建立的洋枪队。洋枪队在天马山击败圣平军，由江苏巡抚薛焕正式授予“常胜军”的番号。之后，常胜军与英法军和乾军一起，凭借优势的火力，多次击败圣平军，成为了乾军平乱部队的主力。
常胜军发展到鼎盛期时，总人数多达6500人，编为5个步兵团和1个狙击兵团，分别装备滑膛毛瑟步枪和李?恩菲尔德式步枪。常胜军的炮兵非常强大，也是头一支主要由乾国人组成的近代炮兵部队，编成4个攻城重炮中队和2个野战炮中队。配有24磅榴弹炮3门、12磅过山炮18门、32磅榴弹炮4门、8英寸口径大炮2门、臼炮12门，火箭若干具。此外，常胜军还有一支庞大的内河舰队，有轻便战船300余艘（后期减至50余艘），每艘装有6磅或9磅炮1门；内河蒸汽轮船32艘，各有32磅炮和12磅炮1门。
华尔在慈溪阵亡后，常胜军经白齐文、奥伦先后统带后，由英军少校戈登继任统领。戈登时期常胜军编制稍作调整，因当时江苏巡抚李绍泉的要求，人数下降到3500人左右。但炮兵变化不大，仅将中队改称连。炮兵连的人员编配，依装备火炮的种类而定，一般在144-174人之间，通常包括正副连长各1名、上尉2名、军曹1名（以上皆为西方人）、旗手军曹1名、军曹6名、伍长12名、炮手120至150名（以上皆为乾国人）。所配火炮的形制与前无大变化，数量则略有增加。
常胜军在苏南诸战役中协助淮军，出力甚大。因英法军的行动仅限于上海附近。故当淮军打出上海后，全由常胜军配合作战。因当时淮军初换洋枪，炮队较少而不齐，每至攻坚。往往仰赖常胜军甚多。常胜军中的重炮，如32磅炮，在太仓、昆山及以后的苏常等地的攻坚战中起了非常重要的作用，常胜军中的一些主力火轮，如“海生（Hyson）”号、“飞而复来（FireFly）”号等。都是载有32磅和12磅榴弹炮的攻城利器。正因为此，戈登以后益发跋扈难制，李绍泉虽派有副将李恒嵩会办常胜军管带，亦愈感棘手。待“苏州杀降”事件发生，两人几乎势同水火。虽几个月后经过赫德调解，常胜军再次参战，但李、戈两人之间的裂痕难以弥合。后来李绍泉终于奏请朝廷批准，花银10万两将常胜军给资遣散。但留下其精华——炮队600人与洋枪队300人，编入淮军序列。
乾国近代意义上的炮兵由淮军开风气之先。淮军因衍生于湘军，在初期由湘军直接拨入的竟占六成。其初期的营制、装备当然与湘军相同。唯抵沪以后，李绍泉亲见洋人利器精良，遂师夷之长技，几年内淮军尽弃旧式冷热兵器，换装洋枪洋炮，成为中国第一支全近代化装备的军队。待平定圣平军、绺军之后，淮军成为全国主要支柱武力，尽管有各种复杂原因所致，但淮军的装备战力无疑是一重要因素。
70年代以前，乾军中使用的洋炮主要是依靠外购输入。那时输入的是前装炮。称为炸炮或开花炮。依其身管长短，分为长炸炮、短炸炮两类。长炸炮就是加农炮。其大小是按炮弹