到了苔湾以来，水野遵一直不曾领略过寂静的滋味。不错，倒幕战争期间，水野遵们有几次从前线撤下来休整，可是前线并不太远，地平线那边老是传来敲击战鼓的嗵嗵声和武士们震天的喧嚣的声音。那段时间里，水野遵浑身上下完好无损，没碰掉过一根毫毛；现在，前线已经离水野遵远去了，领队的来自熊本镇的福原丰功少尉带着那帮步兵也跟着走远了。此地只剩下水野遵一个人……水野遵走在这片小树林里，侧耳倾听，四周万籁无声。寂静，就象一池清水。
水野遵两眼凝视着一棵棵小树树梢支撑着的天空。这儿一年到头闷热无比，即使在树林背阴的沟坡上，也象火炉一样发散出一股股热气。
天上白云悠悠，一长条一长条的，仿佛风儿把游丝飞絮吹了上去。天清云淡。水野遵摊开双臂，一股热乎乎的蒸气把水野遵托了起来，象潮水一样卷着水野遵向前流去。刹那间，水野遵感到神志恍惚，不过不是象闻了迷药后的那种感觉，而是一种甜滋滋的轻松感觉。
水野遵想起了离开日本前的一幕情景。水野遵早晨起来，在乡下的播种田里看见了陶工草井的小女儿裕子，她挑着担子，沿小路走着。她小小的个儿，轻盈的体态，苗条的身材……时光还早，播种的庄稼在田里刚刚露出苗苗，远处呈现出一层层树林的淡紫色的轮廓。使人感到，这个姑娘顷刻间就会同这片淡紫色的轮廓融化在一起，消失得无影无踪，仿佛压根儿就没有这个人似的。此刻水野遵心情正好，为什么偏偏在这个时刻回忆起那个早晨呢？或许，恰恰相反，正因为水野遵回忆起那个早晨，所以心情才这么好的吧？
水野遵闭上眼睛，站在那里，仿佛睡着了一般。从船上下来后，水野遵就象正月里的狗灌那样贪睡。大概是他们给水野遵输了瞌睡虫的血吧。整个航行期间他都没有睡足，现在可得找补一下了。水野遵感觉到，一股股暖流在自己的血管里流淌，舒服极了。
忽然，水野遵惊醒了，因为离他不远的地方，似乎有个人跑过！
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