曹操身子往前一凑，追问道：“公台，你死容易，可你老母、妻子、儿女又该如何？”曹操知道陈宫是个大孝子，想以此说动陈宫投降。
陈宫昂首道：“陈宫听闻，‘以孝治天下者，不害人之亲；施仁政于天下者，不绝人之祀。’决定我家老母妻儿生死的在明公，而不在我。”
曹操既怜惜陈宫之才，又有活命之恩未报，便回顾左右问道：“诸位可有主意为孤留住公台？”
陈宫傲然道：“吾心意已定，坚若磐石。明公还是少做此无用之举，尽早让陈宫受戮才是。”众谋士见陈宫铁骨铮铮，又知其恨曹操入骨，定不会促膝投靠的，如去劝降，定是自取其辱，便都低着头，不发一言。
曹操见众谋士都不应声，心中很不高兴，扭头对刘墉道：“祟如可有良策留住公台。”
刘墉心中犯难，这陈宫可不比关羽，不仅反曹，而且对大汉朝廷也没太多感情，“降汉不降曹”这一类话便没有什么作用，脑子里面转了几转，方小心翼翼地答道：“丞相可先放了公台，然后慢慢再想办法。”
曹操有些奇怪：“放了公台容易，只怕他再起兵作乱啊。”
陈宫也道：“明公若今日放我，我亦不会感激，仍会与曹公为敌。”
刘墉言道：“敢问丞相，如果放了公台，他能投何人？天下虽大，可对公台能言听计从的，惟吕布而已。”
曹操沉思片刻，“崇如言之有理。”
“公台要投，必是与丞相有隙之人，然则天下虽大，却只有寥寥数人而已。张绣势单力薄，刘表偏安之人，此二人只知守土自保，不足为惧；袁术行将就木，苟延残喘罢了，更不值一提，如今能与丞相抗衡者，惟有河北袁绍。但此人刚愎自用、嫉闲妒能，其帐下人才济济，公台若投，必不得重用。况且那些谋士各怀鬼胎，结党营私，相互猜忌，怎能由公台鹤立鸡群，鳌头独占。俗语有云，木秀于林，风必摧之。故刘墉以为，公台并无可投之处，丞相可放宽心。”
陈宫听了刘墉一席话，先是不屑，后是泄气，这刘墉说得有道理啊。天下之大，难道除了曹操，就再没懂我之人了吗？陈宫抬起头来，深深地看了看刘墉，面如死灰，抱拳道：“刘墉，你说得极有道理，老夫平生没有佩服过几个人，你算一个。不过老夫不会如你所愿的。”
“不好！”刘墉听陈宫如此说法便知要糟，急叫道，“快拉住公台。”
陈宫不待左右反应过来，用尽全力挣脱束缚，一头向城墙猛撞过去，“呯”的一声，鲜血四溅，脑浆崩出，立时没了生气。刘墉悲从心来，自责不已，暗道，“刘墉啊刘墉，你太自以为是了。陈宫就是被你害死的。”
曹操抢过来，看着陈宫的尸体，也是一阵感伤。
“丞相，刘墉无能，逼死公台，还请丞相责罚。”
曹操双眼含泪，摆了摆手，叹道：“公台看破世事，无牵无挂，崇如不必自责。来啊，厚殓陈宫，送往许都安葬。将公台的老母、妻儿送到许都小心奉养，怠慢者格杀勿论！”
吕布一看，高顺和陈宫都死了，曹操会如何处罚我呢？扭头一看刘备便坐在曹操的主宾位上，吕布心想，我可是刘备的救命恩人，正好让他还自己这个人情，于是对刘备道：“刘使君现为丞相座上客，可否为吕布美言几句，求丞相饶我性命？”刘备冲吕布微微一点头，吕布顿感心中大定。
曹操回到座位坐定，吕布道：“丞相，你所担心的，不就是我吕布吗？如今我愿诚心归顺丞相。以后杀锋陷阵，攻城掠地，听凭丞相驱使。以吕布之能，助丞相荡平四海，一统天下，指日可待啊！”
曹操听了这几句话有些动心了，曹操