其貌不扬的丑小鸭，在怀疑、挑剔的目光中一点点开始走向大海。
欣赏惯了风帆战舰的人们自然是很难接受这种“怪物”的，最初，这些外形古怪，喷着黑烟，偶尔还冒出些火来的“魔船”一度被当成茶余饭后嘲笑、揶揄的话资。
法国大文豪雨果在他那本描述人与自然斗争的名著《海上劳工》里，不厌其烦地一遍遍描述了这种“魔船”的各个细节，以及当时的人们对它的看法。
这使得今天的我们，能有可能生动直观地了解丑小鸭问世时的际遇。从书中可以看出，这位伟大的作家深深为“魔船”而吸引，但在那个时代里，站在岸上等着看丑小鸭出洋相的人要远远多于喝彩的。
幸好历史的车轮总是朝前走的，丑小鸭终有一天会变成骄傲的白天鹅，未来的日子是属于它们的。
变化仿佛是在一夜间发生的，面对全新的技术，各国的舰船设计人员多少显得有些手足无措，他们现在必须学会不断更新自己的知识，迎接这次前所未有的挑战、或者说竞赛。
这场竞赛，没有任何前例可循，大家都在摸索中前进，尽量发挥创造力和想象力，彼此互相较着劲，偶尔可能还会出现一些“盗版”、“抄袭”现象。
也许就是有了这些原因，今天的人再来回望那个过渡时期的军舰，多少会觉得有点怪异，拿五花八门来形容这一时代的军舰设计，一点都不为过。
而正是有了在这个丑小鸭时代里的探索、发展和经验、技术的积累，到了20世纪初各国的军舰设计思想才渐渐趋于成熟、统一。
很巧合的是，中国海军的建设也正是从这个丑小鸭时代开始的，世界海军大张旗鼓更新军舰的时代，正是中国海军的结胎年代。
和那个时代里的所有军舰一样，中国近代海军的军舰也都具有深深的时代烙印，其中一些军舰设计之特别，更是可以拿到世界舰船发展史上当作样板。
在那个时代里，铁甲舰无疑是海上的霸主。这种由风帆战舰时代的战列舰发展而来的身披铁甲的军舰，在海军中充当了主战军舰的角色，用以参加正规的海上大规模作战，是各国海军的中坚力量，也是国家实力的象征。(未完待续。)