任命亲信将领郑仁泰和薛仁贵出征，以便待得二将得胜立功后进行升赏，武后则推荐铁勒出身的将领契苾何力，却被高宗驳回，这一次二将得胜，武后心中自然不悦，所以李绩虽知以郑仁泰之能，并不足以平定铁勒叛乱，却也不敢置喙，只怕此举会因此得罪了武后，从而改变自己在二圣争权中保持中立的策略。
“唉，吾老矣，这许多年来苦苦建立的家业可不能因为一时糊涂而葬送殆尽。所以，如今二将战败之事，只能秘不出口，任局势自然发展，至于这小儿，吾倒要想办法封住其口，否则一旦牵扯出我来，便不能似如今这等作壁上观了。”
李绩看了看眼前的李显，略略想了想，便开口问道：“老朽素闻大王聪慧，今日一见果然名不虚传，然则大王不喜读书，却是可惜了，譬如今日之事，大王虽能断定二将必败，却只是从仁义角度分析，需知仁义虽可用于理政，于军事战阵则不必拘泥，其实仁泰若败，当为其恃勇猛进之故。不若这样，老朽这里有几部兵书，晦涩难懂，老朽断定以大王之才，半载之内恐难领会，你我今日便来赌上一赌，若是大王果真能够融会贯通，老朽便将老朽所注解之李卫公兵法传授于大王，若是老朽侥幸胜出，大王需依老朽一事，不知大王可否赌上一赌？”