源，谈茶的性状、名称和品质；二 之具，讲采制茶叶的用具；三之造，谈茶的种类和采制方法。卷中: 四之器，介绍烹饮茶叶的器具。卷下:五之煮，论述烹茶的方法和水 的品质；六之饮，谈饮茶的风俗；七之事，汇录有关茶的记载、故事 和效用；八之出，列举全国重要茶叶产地和所出茶叶的等地；九之略 ，是讲哪些茶具、茶器可以省略；十之图，即教人用绢帛抄《茶经》 张挂。对于《茶经》，我国不论是大陆还是港台，论着很多，但我们 认为陈彬藩先生在《论茶经》中的三个标题:“茶叶百科全书”、“ 茶叶文化宝库”、“世界茶叶的经典” ①，约概大旨，就比较贴切地 说明《茶经》一书的历史意义和现实意义了。
关于《茶经》一书的成书年代，和陆羽的生年一样，也是众说纷 纭。1958年，我国农史学家万国鼎教授在《茶书总目提要》，把 陆羽《茶经》定为成书于乾元元年（758年）左右以后，很多研究 和论及《茶经》者，就都想也都为陆羽《茶经》提出了确定的撰写年 代。笔者约略统计，近年来关于《茶经》撰刊的年代，除万国鼎上说 外，还有“上元辛丑” （761年）说，“宝应癸卯”（763年）说，“广德二年” （764）说，以及初稿“成书于761年以前，后来第一次修改于 广德二年，三稿完成于大历八年 （773年）以后” ②等多种说法 。
对于大家把历史上记述不清楚的地方，弄弄清楚的这种愿望，一 般都能理解。但是，如有人据宋人陈师道文中讲到他见过四种《茶经 》版本，内容特别是“七之事”部分繁简不同，于是联系陆羽参加颜 真卿主编《韵海镜源》一书，认为这本“癸丑（大历八年）之春”成 书的巨着，陆羽在编完以后，当会“从中吸取营养，补充进《茶经》 七之事”，而确定这年陆羽对《茶经》又再作一次修补，就纯属是推 测了。对历史上的疑点，除非找到确切的证据，一般我还是主张万国 鼎的意见，说粗一些活一些好。
北宋着名诗人梅尧臣诗句指出:“自从陆羽生人间，人间相约事 春茶。” ①其实茶事非始陆羽，陆羽对茶业的贡献，也是《茶经》一 书传世以后才有的。所以，对于陆羽及其《茶经》，还是欧阳修评说 得对:“盖为茶着书，自其始也”；陆羽开创了为茶着书立说的先河 ，把茶的有关经验、知识，总结提高为一门专门的学问，从而也创建 了我国和世界上最早的茶学。在陆羽之前，如晚唐诗人皮日休所形容 ，旧时饮茶，“必浑以烹之，与夫瀹蔬而啜者无异” ②。用现在的口 语说，过去饮茶，如煮菜喝汤一样，很不讲究。《新唐书》陆羽传中 载:羽“着经三篇，言茶之原、之法、之具尤备，天下益知饮茶矣。 ”这即是说，除茶学上的贡献外，陆羽及其《茶经》对于提高饮茶技 艺、促进茶叶生产和贸易的发展，也都是有其重要作用的，这一点， 封演在《封氏闻见记》中也指出:“鸿渐为茶论（经），说茶之功效 并煎茶之法，造茶具二十四事，以都笼统贮之（应是以都篮或都笼统 贮之），远近倾慕，好事者家藏一副，……于是茶道大行。”茶道怎 样大行法？宋代陈师道在再刊《茶经》的序言中称，自此以后“上自 宫省，下迨邑里，外及戎夷蛮狄，宾祀宴享，预陈于前；山泽以城市 ，商贾以起家” ①。一句话，在陆羽和《茶经》的影响、倡导下，茶 的饮用和茶叶文化，在我国全国范围内进一步较快发展了起来。
在隋朝和唐初以前，北方虽然也知道和有少数人饮茶，但毕竟业 茶和嗜茶是盛于南方，属于南方特有的一种区域性的文化现象。至唐 代中期以后，如陆羽《茶经》所说:“滂时浸俗，盛于国朝，两都 （ 长安和东都洛阳）并荆、渝间，以为比屋之饮” ②；不只南方，中土 的京畿一带，其对茶