，一屁股坐在店门口，双手抱头，痛苦地呻吟起来。
晨曦山脉东部的一座山峰峰顶，一座城堡壁立于此，仿佛一只盘亘在这里的鹰隼，俯视着山下的芸芸众生。
深夜时分的城堡更显狰狞，却有一队骑兵不期而至，轻轻扣响了阴森的古堡大门，半晌，门开了，里面探出一张毫无表情，死人般苍白的脸，是一个老妇人的脸。
最先敲门的骑士凑在老妇人耳边说了几句，郑重而又漫不经心的样子。
老妇人冷冷地说道：“知道了，请进。”
出乎意料。骑士开始仔细打量老妇人，没有在对方眼里看到半分惊讶的神色，骑士反而感到惊讶了，在看到前来开门的人只有这样一个面无表情，恍如幽灵的老妇人以后，一行人都变得惊讶无比，在这种惊讶的情绪中，骑士再次有些难以置信地问道：“你家主人呢，怎么不出来迎接？”
老妇人不说话，只向内走去，同时招招手，道：“来了，就知道了。”
骑士回转身，朝车内的乘客请示几句后。
马车中的人掀开了帷幕，从里朝外看，一张因为酒色过度而显得疲累不堪的脸，同样被城堡中的景色所震撼，脸上不由自主地露出了惊诧的神色。于是点点头，然后在骑士的搀扶下，出了马车，朝城堡内缓缓走进。
尽管是在夜里，若隐若现的烛火不能完全暴露出城堡的每个细节，但也正因为如此，城堡的特色反而更加突出，无数的字眼都在瞬间涌入了车内乘客的脑海中，却始终选不到一个最贴切的词来描绘。
这是他第一次来这里，以往他去过无数个城堡，参加过无数城堡举办的各种舞会，也曾在某个时刻心血来潮，突然驾临某个城堡，去“问候”一下城堡的主人，以及城堡主人美丽的妻子或者女儿，但是，没有一次，像这个城堡，给他这么巨大的震撼感觉，他很后悔，以往对于这个城堡主人的偏见，使得他错过了这么惊人的景象。
如果不是事先有了心理准备，他也不会一进城堡就注意到这座城堡的与众不同。
尽管如此，尽管他有过准备，但真正见到这座城堡的特异景象时，他仍旧为它带来的怪异感觉震惊无比。那是一种混合了新奇、兴奋、恶心的复杂感觉，若非亲眼目睹，他真难相信自己眼见的一切。
城堡之中，有不少或站、或坐、或卧、或斜倚、或倒立，以各种姿势呈现在人们眼前的美女，让初见的人不由得一怔，但很快，人们便会注意到，这些美女们都纹丝不动，宛如木偶，可是看她们的眼睛、神情、皮肤，却又无一不真，有一种诡异的、惊心动魄的惨淡美。看到这些美女，任何人都不由得会猜想，她们要不是真的人变成了人偶，便是人偶做得太逼真，已经快变成人了。
这座城堡，便是萨拉公爵的城堡——萨拉之堡，而眼前这个深夜造访萨拉之堡的怪客，便是斯坦利帝国现在的国王。
国王深夜突然造访城堡，换作平常的城堡，早就全家人都纷纷爬起来伺候了，可是，在这座萨拉之堡，一切却都是静静的，直到国王一行人走进大厅后，才在影影幢幢的烛火中看到静候在那里的萨拉公爵。
萨拉公爵行完礼，轻轻退到一边，沉默地不发一语。
国王心中有气，看他的样子，显然胸有成竹，早就知道自己要来，何以不亲自出门迎接，只让个脸色惨白的老妇人带路？
仿佛是知道国王的想法一般，萨拉公爵居然开口解释道：“陛下深夜造访，本该率领全堡人齐来迎接，可是这样一来，又会惊动众人，万一走漏了消息……”
国王挥挥手，镇定下来，没有去看这位公爵的眼睛，对于许多人来说，萨拉公爵的眼睛都是一个可