至于玛丽，卫士中有人认得她是“无冕公主”，自然让她的家人把她领了回去。
玛丽此后一直被家人严密看管，多次打听情人的消息，都不得要领，人也渐渐消瘦。此时的她，还不知道，一场政治风暴即将席卷整个晨光之城，28天之内，班尔特家族的历史就将被彻底划上句号，一个古老的贵族家族也将就此烟消云散。
不但玛丽不知道，就连她的家人，起初也没有这方面的警觉，他们沉浸在家族历史上最繁盛的时刻，连水太满了就会流出来这样的现象也看不到，或者说，即使看到了，也不怎么在意。
此时的班尔特家族，正是几百年来最受到倚重的荣耀时刻，不但现任国王斯坦利十三和他们家族有着特殊关系。未来的****科林，也娶了玛丽的妹妹为妻。班尔特家族中的男人，也掌握着大大小小的职权。
对于他们来说，潜在的威胁虽然无处不在，但没有人太在意，因为他们自信整个帝国中，国王与****以下，没有任何人能与他们抗衡。
所以，他们即使注意到国王的次子坤特尔与卡塔斯莫家族的继承人凡赛·卡塔斯莫有着不寻常的交情，卡塔斯莫又对玛丽的拒绝而有点儿怀恨在心，也不会联想到阴谋与报复。在他们眼中，那不过是两个不成器的青年人，因为荒唐的爱好和生活而臭味相投罢了，至于年轻人之间的爱恨，往往也在闪念间又被丢在脑后，根本不值得放在心上。
所以，他们即使注意到另一个古老贵族，尤尼斯家族的老公爵把他最宠爱的小女儿嫁给坤特尔，也会不屑地笑笑，认为那不过是尤尼斯家族在和自家竞争落败后的气恼举动。因为最初，老公爵本来打算将女儿嫁给国王的长子，也就是****科林，但在这一场未来王后的竞争角逐中，尤尼斯家族的女孩输给了班尔特家的女孩，也输掉了未来势力争夺的先机。
更何况，他们还没有注意到，或是不在意，坤特尔、卡塔斯莫、尤尼斯这三股落魄的势力，已经因为各种联系而走到了一起。
所以，他们和****科林一样踌躇满志，被表面的无限风光遮蔽了眼睛，看不清，或者说，不曾在意，所有不被他们注意的现象，汇合在一起后，已暗成危机。
至少，建国以来的两大古老势力，已经暗暗倒向了看似没有希望的坤特尔一边。
刺杀行动突如其来。
国王和****同时被刺，这本来是不应该发生的事件，因为整个祭祀仪式的时间、行程、护卫等等，都由班尔特家族主持安排。班尔特大公爵在事情发生的前一个小时，还亲自带人搜查了所有可能潜藏危险的区域，也确保了每一件事都尽在自己掌握中。
但是，行刺事件还是发生了。
一生正直的班尔特大公爵，尽管已经有了不祥的预感，但他却不敢相信，也不敢证实自己的推测，还抱有最后一丝希望，希望能抓到一个活的刺客，探明背后真正的主谋，为自己的失职洗刷冤屈。
此时，他已经隐隐感到，他们仰赖的两大靠山同时倒塌，家族势必会失宠，会就此衰败下去，却完全没有想到，等待他的，竟然是灭族的命运。
在人类短暂的历史中，自相残杀的事件层出不穷，但是这场发生在斯坦利十四即位之初的28天政治大屠杀，还是令以往见惯了腥风血雨的古老贵族家族都为之胆寒。
短短的28天，晨光之城内的尸体就堆积如山，到处散发出难闻的臭味儿，不少平民也受到杀红了双眼的贵族士兵冲击，无辜死去。
至于班尔特家族，自被帝国卫队控制之日起，才预感大限将至，才猛然发觉他们外表光鲜的权力大厦，其实早已腐朽不堪。以往许多竭力奉承他们的人，