喀什噶尔大本营之后，后院起火，思来想去，最终决定，由次子海古拉和“大通哈”爱伊得尔呼里领军，自己和长子伯克胡里，坐镇喀什噶尔，“指挥机宜”。
加上白彦虎收拢起来的三千残兵败将，叛匪在达坂城—托克逊—吐鲁番，总兵力达到了三万三千人，算是非常雄厚了。
古牧地之役，叛匪虽然拥有一万六千的兵力，也不算少，可是，其中的一半，是妥得璘的降人，不但毫无战意，白彦虎还得抽出人手，防着这批降人反水，所谓一万六千的兵力，其实得打个对折。
这三万三千人就不同了，大部分都是喀什噶尔的兵，战力如何先不说，至少，不会出现红庙子一役时的荒唐局面：枪声一响，掉头便跑，彼此冲撞，乱作一团。
爱伊得尔呼里、玉努斯江、海古拉、白彦虎四人，如此分工：爱伊得尔呼里驻防达坂城；海古拉驻防托克逊；玉努斯江和白彦虎，驻防吐鲁番。
如此这般的布置下来，阿古柏以下，包括白彦虎，都认为，天山防线凭险设防，兵力雄厚，固若金汤，万无一失。
这个念头一起，便有恃无恐了。
乌鲁木齐那边儿传过来的消息，更加叫叛匪的头目们放下了心。
据说是那个“总理各营营务”的展东禄说的，“玛纳斯之役过后，粮饷不继，子药匮乏，士卒疲惫，强弩之末，不能穿鲁缟，达坂城扼南北要冲，恃天山之险，易守难攻，急切难下，只能待秋凉之后，再做打算。”
咦，这番话，听起来，很有道理嘛。
包括最狡猾的白彦虎，都对展东禄的“表态”信以为真——没有人想的到，这番言论，不过是官军的“慢敌之计”。
于是，叛匪放心放到了这种程度：居然没有分出一兵一卒，把守沿途的天山隘口。
第一线的兵力，全部集中在达坂城内；达坂城外，竟然连一个堡寨也没有。
当然，这个格局，同那片沼泽地不无关系——沼泽地上，如何设置堡寨？如果堡寨再往北设，固然可以避开沼泽地，可是，堡寨的人，如何通过沼泽地，和达坂城联络？达坂城又如何通过沼泽地，给堡寨输送给养子药呢？
这片自作聪明的沼泽地，能不能挡得住官军，还不知道，不过，尚未见仗，自己就先把自己给锁死了，却是看得见的。
在做了周密的准备，包括对沿途和达坂城周边的地形、地势、地貌做了详细的勘测之后，轩军步、骑在前，老湘军次之，轩军炮兵最后，西征大军从乌鲁木齐出发，翻越天山，逾险南下。
天山天险，如果是隆冬，大雪封山，冰凌凝结，诸形棘手，几乎是不可逾越的。但是，现在是盛夏，如果行军戈壁、沙漠，拿文祥转述关卓凡的话来说，“热也热死了，渴也渴死了”，然而，天山的道路，却恰恰是一年之中，最好走的时候。
且由于叛匪并未分兵把守相关隘口，连探马都没有派出来，加上相关道路早已事先探明，向导齐备，西征大军从从容容地翻过了巍峨险峻的天山，“天险”二字，简直就是名不副实了。
西征大军进抵柴窝堡，这个地方，本是达坂城的前哨，然而，官军的侦骑，早就发现，此地并没有叛匪的一兵一卒，达坂城本身的防备，亦一如往日，没有任何特别的动静，证明叛匪根本不知道西征大军已经越过天山，就要来到自己的眼皮子底下了。
现在，西征大军要想法子渡过爱伊得尔呼里自鸣得意、以为天堑的那片沼泽地了。
这片沼泽地，在叛匪眼里，是不可逾越的，换了其他的封建军队，亦大约仿佛，然而，叛匪不晓得的是，他们面对的轩军，是一支用近代技术和装备武装起来的地地道