在巴雷特一旁的马里奥庆幸地拍了拍自己的胸甲：“幸好前两天巴雷特做出了安排，不然的话今天躺在那里的说不定就有我一个了。”
伊冯·埃德蒙兹先生听到这话之后转过头去：“那你还真是个幸运的小伙子。有一位值得信赖的队友。”
在眼前的敌人解决之后，大家想想之中的第二轮袭击并没有出现。不过队伍并没有立刻开拔，所有的人都在等待审讯的结果出炉，以供决定下一步的计划。
而最终得到消息之后所有人的心中都充满了说脏话的冲动：“真实该死，居然为了一群自大狂白白浪费了一个上午。”
唯一的区别是有些人毫无顾忌地将其宣泄出口，而另外一些则选择了沉默以保持自身的形象。
这一股刚刚兴起的马贼人数并不多，也就10－20人的样子。而相对优良的装备似乎是他们从自己原先活动的区域带过来的。就目前掌握的情报而言对商队的威胁并不大。
除了商队的几个核心人物，对外公布出来的审讯结果却显得十分的模糊。不过根据那零零碎碎的消息巴雷特似乎是拼凑出了点什么：“看样子似乎是有点儿像逃兵啊！”
在做出了预估之后商队继续上路。果然这些原先黑风马贼口中的刺头儿，再也没有出现过。好像是被博勒姆商会的这次自卫行动给打怕了一样。显然之前他们得手的几次，选择的都是些软脚虾。
商队可以说丝毫不受影响的继续一路经商。走走停停的在马尔金领当中耽搁了10多天的时间后，终于是来到了诺汗王国与北地城邦的分水岭之上。而巴雷特也在这其间获得了自出售战利品换来的275枚金币。
随着快过两国的界碑，眼前的景色开始向着隆冬时节发生着转变。好像就连阳光都似已因寒冷而变色，从天而降的是一种空虚而苍凉的灰白光线。
寒风肆虐吹得骑行者紧紧地裹着自己的斗篷，万物萧条就连大地都好像失去了生命一样冰冷且僵硬。不过后者对于商队来说却是一个好小心。冻得硬邦邦的路面十分利于大型车辆的往来，所以冬天才会成为另一个商业旺季。
即便是需要顶风前行，可在在这样优良的道路环境之下，一天下来居然差不多能走五十公里左右。同时在这旅程之中巴雷特发现，这片冰冷的荒原之中时不时能够见到前人安营扎寨过后留下的痕迹，细细算来似乎每个的间隔也是五十公里左右。
北地城邦，大陆上的一个另类的政治实体。从名字就知道他们的形态有些类似历史上的希腊或者罗马城邦。不过自从200年前起这个政治实体的内部就出现了分裂。
虽然对外的时候还使用同一的名号，但是内部早已经分成了三个阵营——七城联邦、猛犸象王朝和贵族议会。自从两百年前的一场大战之后，三者之间龃龉不停摩擦不断。
贵族议会什么的不用解释就知道是封建贵族共和制的产物。不过在北地这股势力并不十分喜欢展示自己。虽然战力不错但基本是处于中立状态的骑墙派。
猛犸象王朝虽然被称作王朝，实际上是北地众多蛮族部落的一个部族政体。它们当中的管理者或者说统治者被称为金帐王庭，每20年由所有的部落推选产生。
凭借着庞大的人口基础猛犸象王朝在北地城邦有着非凡的威慑力。在200年前七城联邦还是三城联邦的时候就对他们发动过战争（这背后没有贵族议会前身的挑拨根本没人信）。即便是如今依旧是在内部摆出了强势的侵略姿态。
七城联邦在这三个势力之中看起来是最弱的一支。不过特殊的政治结构和繁荣的工商业，使得他们往往能够吸引到各方面优秀的人才。在另外两方的打压之下，200年间居然能够从原