维持着和平的局面。自从燕北义军失败之后，范拘义一直都没有大举用兵的意思。
如今，瑶东人被赶出了中原，和江南一直交好的安云，终于将整个北方完全控制住了。
范拘义几番思量，决定把自己当年的愿望，重新提上日程。他派出使者前往安云，为宪谷中击败瑶东人送上祝贺的同时，也表达了自己希望和平统一天下的愿望。他希望宪谷中能够像当年魏增一样，为了天下，为了大义，能够同意这一切。
宪谷中一直都在为重建安云铁骑，和独揽大权忙碌着，接到范拘义的来信，只是暗骂了一声傻子，便不再理会了。直接回绝范拘义，肯定是不行的。但让他放弃争霸天下的野心，这也是不可能的。只好把书信压着，不给范拘义回应。
范拘义在给宪谷中寄出书信的时候，也把一众亲信都召集起来，打算对江南的赋税进行改革。
平盗贼，平赋税，平强权，最后便是均平天下。范拘义一直都没有忘记当初的这个伟愿。
只是江南的官员，大多出身于士林，而江南的士林，大多又出身于江南豪门，这三者的利益都紧紧的联系在一起。均平赋税，一直都只是一句空话。
当年柯正伟就是被这些人束缚了手脚，一怒之下，便将原来的四大世家屠戮一空，并对江南士林进行了极其强烈的打压。但暴政是不得人心的，柯正伟的下场，自然也是很悲惨的。
范拘义继承了柯正伟的遗志，但也十分清楚柯正伟当年错在哪里，于是这些年范拘义都在为了改革默默地准备着。
范拘义身为江南总督，他不能直接去干涉豪门和士林的事情，但是江南官员的任用，却牢牢地把握在他的手中。
表面看来，江南豪门子弟这些年为官的人数，没有任何减少。但实际上，范拘义把他们都安插在一些副职和闲职上。只有真正有才能，有本事的人，才能执掌地方大权，和在枢要机构中有一席之地。
经过多年的努力，整个江南的官僚体系，都被范拘义打造的如同铁桶一般，江南豪门早就是失去了，对江南大政影响的能力。
如今瑶东人已经败退了，悬在范拘义心头的一个担忧也被清除掉了，范拘义终于可以大展拳脚，施展自己的抱负了。
一系列改革赋税的方案被提出，江南士林和江南豪门果然就是一片怨声载道。但这一切，都在范拘义的预料之中。
富祖慈被委任为江南巡查使，四处巡游，清查着官僚体系内部，可能出现的隐患。而顾祥利则按照范拘义的安排，派出军队镇守四方，而他自己更是亲到东南，防范着最可能出现问题的东南士林。
整个官僚体系不出问题，大权没有旁落，改革各项措施，就能顺利地从总督府，传递到各个地方。有军队四处镇守地方，想要叛乱的豪门们都要掂量掂量的。
只要改革深入，只要木已成舟，一切的危险都自然会消除的。这就是范拘义的打算，不用死很多人，不用引起很大的混乱，便能让赋税均平，让江南更加安定繁荣。
本来应该是这个样子的，但还是出了意外。
“什么？顾祥利被东南士林围攻了。他带去了那么多的人，难道还不能威慑到那些读书人吗？”范拘义听到东南传来的消息，吃惊道。
“东南士林都说顾大人是奸臣，就是因为顾大人蒙蔽了总督大人，才会让总督大人做错事的。那些读书人平时没什么，但是为了他们所谓的‘大义’，可是什么都干得出来的。他们把顾大人围了起来，还联名上书，让总督大人斩杀了顾大人。”来着东南的信使说道。
“可恶呀，也是我失算了。当初北伐中原之时，我曾让顾祥利镇守东南