对于维多利亚突然转换的话题，简在一时间露出困惑的表情，但很快他就理解了少女的意思。
“车轮转动的声音吗？”
简发出轻笑。
“我还是头一遭将这么多‘货物’装上马车哩！”
维多利亚轻轻歪着脑袋看向前方，却不知道她是否听懂了简的话。
“骨碌骨碌，转个没完。”
维多利亚的声音倏地沉了下去。
“斯塔沙。”
简的眉头一拧，重复道：
“斯塔沙？”
这是被所有世人敬而远之的名字。
死亡与永恒之神的名字。
简微微有些恐惧，他感觉自己紧握着维多利亚小手的手掌渗出了一些汗液——他感觉这个女孩宛若变了个人似的，原本单纯的表情此刻看来却显得冷漠和幽寂。
维多利亚没能察觉简的异样，她垂下眼睑，那张形状漂亮的小嘴再度启了开来：
“枕着镰刀，躺在路上。粗心商人，呼呼大睡。砰地撞上，车散人亡。”
简感觉背脊发凉。
他紧紧闭着嘴，看着维多利亚毫无表情的侧脸。
少女也不说话了。
秋风在树林里四处穿梭，高声呼啸，被牵带的树叶沙拉作响。秋蝉应和着秋声，伏着树上低声鸣泣。
喀哒，喀哒。
车轮转动的声音充斥着简的耳朵。
倏忽间——他感觉自己被某人的视线给牢牢盯住了。
简仓惶地转过头，望向投来视线的方向。
一只惹人厌恶的黑色生灵正扑闪着翅膀，向高空扶摇而上。
简“咕嘟”吞下一口吐沫。他告诉自己，要有勇气，要像往常一样无所畏惧。
像是调解气氛、又像是劝慰自己一般，简以故作轻松地口吻说道：
“这里——马上就要到麦林维尔的地界了——作为黑矛王国的最边境，已经与邻国进行了长达七年的战争。”
简一边向维多利亚诉说着，一边向逐渐远去的乌鸦投去视线。
“听说战争毁去了几十座城堡，夺去了一万人以上的性命，被尸体吸引来的乌鸦想必不在少数吧。令人敬畏的斯塔沙——恐怕正忙得抽不开手脚哩！”
语毕之后，简微微露出僵硬的笑容。但很快，那一抹笑容就湮逝在嘴角。
自己将要前往的地点，是一个埋葬了万人尸骨的大墓地——意识到这一事实的简，再也无法保持他一路行来的好心情。
刹那间，一声粗沙却嘹亮的禽鸣声划过天空，旋踵没了声息。当简抬起厌恶的视线再度找寻那些食腐者时，仅仅只剩下三两根纯黑色的羽毛从空中缓缓飘落。
“啊……”
眼睛紧随着羽毛飘落的轨迹，简的口中发出短促的惊叹。
黑色的颗粒如同被腐肉吸引的苍蝇，游离于乌鸦羽毛的附近。
明明具有着相当一段距离，简却看得一清二楚。
那是什么？
黢黑，密集，让简感到恶心。他皱着眉头，仔细思考着那些黑色颗粒的来历。
对了，那是——
“黑色的点点，越来越多。”
维多利亚昨晚的话语如同黑色的梦魇，毫无预兆地撞进他的心房。
回想起这句话的一瞬间，黑色的长发飘进了简的视野——看上去如同乌鸦的羽毛。
简紧紧皱着眉头，把视线落回维多利亚的脸上，他发现维多利亚也