和三个未出阁的小姐则垂首立在两侧。
申家根基比凌家深一些，但在本地也非源远流长，兄弟几个系从山东迁居到杭城，申武振便是大家长，在府中全然一言堂，几位叔叔都是附从他谋生，平日里根本就没有言语权。摆出这种架势，无非是申武振有事要宣布罢了。
凌妆努力定了定心神，稳住步子走到堂心向长辈们一一行礼。
三位婶娘平日里都甚是高看凌妆，此时受她的礼，面上竟多多少少流露出尴尬之色，纷纷错开目光。
凌妆挺直背脊低下头，欲待不动声色地站到申琳下首去。
“站着吧！”申武振开口，声音不大，却明显透着冷漠。
申家规矩不小，平日申武振根本不与媳妇讲话，凌妆微怔，站定又低头施了一礼：“不知爹爹有何教诲。”
申武振年届五十，体型相当庞大，坐在八成新的黄花梨官帽椅上，似整个人腆着肚子瘫在上头，那满面横长的肉已经全然破坏了传说中年轻时的英俊，却多了几分残忍意味。
听到凌妆的话，他眉头稍稍一皱，抬手果断地摆了一下：“这声爹爹，我恐怕消受不起。”
素日积威之下，凌妆对他颇有几分畏惧，可他话里的意思委实严重已极，顿时令她忘记了保持谦和谨慎的态度，猛地抬头：“不知爹爹此话何意？”
申武振面无表情，目光淡淡扫过在场诸人：“你已嫁入我申家三年，为何不知轻重？为了凌氏的事频频抛头露面，只恐祸水引不到申家？”
虽然不愿去深思，凌妆早先已料到是为了娘家的事，但她自觉问心无愧，看了樊氏一眼，向申武振浅施一礼：“爹爹教训得是！不过儿媳每次离家，都曾禀明母亲。”
申武振转头，面色冰寒盯着妻子：“她说的可属实？”
凌妆自然再看向樊氏。
谁知樊氏初时避过她的目光，继而又转了回来，冷冷道：“你何曾顾及我的意思？我是自下人口中知晓你所做之事，担心祸及整个申家，方才禀明老爷定夺。”
“你还有何话说？”申武振咄咄逼人，双目如电。
凌妆实在想不到平日视为第二父母的人竟然会如此相待，一时心中百感交集。
两家联姻后，申家遭遇周转不灵时，到凌家商借时百般示好；樊氏前来游说她交出嫁妆收益贴补公中时，温情款款；女人们得了礼物时喜笑颜开；婶婶和庶子女们三不五时在她私房钱里报花销……
往事历历浮上眼前，凌妆只觉脊背上似有一股寒气蹭蹭窜上后脑勺，也无暇思考太多，心中清楚他们既然已睁着眼说瞎话，再去争辩是否向樊氏禀告过便是件可笑的事，哑声问：“不知二位大人的意思，将要如何？”
微微春风吹进中庭，仲春的风，本带着吹面不寒的暖意，可凌妆只觉刺骨寒冷。