三月底四月初那场断断续续下着的或大或小的春雨，让田里的庄稼、道边的野草、花圃里的花儿早已灌饱了雨水，显的滋润无比。
都说“春雨贵如油”，但这油若老是没完没了的送着，再贵的春油也会变成廉价的地沟油。
湿腻的天气总让人提不起精神，在屋内阴了多日的衣服，穿在身上便也带着股发霉的味道，只是这让人持续的烦恼在某一日的夜晚居然戛然而止。
在大宋所有的节日里，有一类特殊而重要的节日，那便是帝王的生日，帝王乃一国之主，其诞辰自然是全国头等大事。
本来，生日与节日有本质的不同，前者是一家私事，后者为民族习俗。然而由于帝王身份的特殊性，其生日便演变成为节日。
不仅如此，而且“布令天下，咸令休假”，其规模堪比传统节日。
天圣七年四月十四，被命为“乾元节”的，便是当今天子赵祯的诞辰之日。
这一日的前一夜，春雨毫无征兆的停下了脚步，到得这日清晨，竟然是一个疏朗的晴天，天空如碧，清新无比。
“官家终究是天之子，老天也知晓送上一份薄礼，让今儿这日子，大家伙都开心乐呵。”
“李大人说的一点都不错，官家仁厚，上天必也动容。官家舒心了，咱们做臣子的自是宽心。”
垂拱殿外，天尚未亮，早已赶到的文臣武将三五成群，互相寒暄，争抢说着吉利话，生怕自己晚说一步，便会被人抢了风头，亦会被人诟病对皇帝大不敬。
垂拱殿本为皇帝赵祯平日听政之处，而真正诞日或大典通常是放于天安殿举行，不过因为或这或那的原因，总之赵祯为了显示自己的低调、不铺张，将自己诞日庆贺放于了垂拱殿。
此时宰执已奏事完毕，身穿衮服的赵祯坐在龙椅之上，接受文武百官按顺序贺诞，随后各国使臣挨个上前道贺。所有程序七年来从未改变，并没有不同。
可是这一切又隐有不同，从十二岁那年起便垂帘于身后的人不见了，从前坐于龙椅时惶惑、不甘的感觉没有了，取而代之的是大权在握的沉静。
赵祯脸色平静，嘴角噙着一抹淡笑，年轻的脸上早已褪去了稚气，微青色的下巴平白为他增添了几许成熟和魅力。七年的皇帝生涯使得他浑身上下充满了天子威仪。
祝贺完毕，赵祯又移驾紫宸殿，赐宴群臣及各国使臣。
赵祯举杯对着下座群臣，从东到西划了一个半圆，示意开宴。音乐声响起，歌舞表演让场面变的轻松欢快起来。
望着流水般从殿外送进来的御酒和菜，坐于外国使臣位置的青年男子悄然与身边的人说道：“大哥，今日这宴请，比旦日差之许多，几近寒酸啊。”
“休得胡言！”耶律宗政暗瞪自己弟弟，看着上首赵祯，眼露佩服，说道：“一国之君，奢侈易、勤俭难。大宋繁华，国库充盈，而皇帝却能做到如此节俭，殊为不易。”
耶律宗允被自己大哥教育一顿，只得闷头吃菜。
酒至半酣，乐声暂停之际，下首一人忽地立起，举杯高声道：“元昊恭祝陛下万寿无疆，大宋千秋万载。”仰头一口饮尽杯中酒。
声音响亮，微震殿内。众人朝那处望去，说话男子白衣黑冠，正是夏国太子李元昊。
赵祯拿起酒盏，微笑回谢，轻抿盏内酒，点头示意。见李元昊仍未坐下，奇道：“元昊太子可是有话要说。”
李元昊又举一杯，大声说道：“元昊冒昧，动身来宋之前，家父曾千叮万嘱，关照元昊求娶大宋之女，愿结姻亲之谊，使我夏国与大宋永世修好。”
赵祯放下酒盏