营，很是懂得逢年孝敬，过节进贡，使得知州曹牧曹大人来扬州不足三年，一个任期尚未结束，便被喂得荷包鼓鼓的，油水足足的。
那些个商人又擅于做表面文章，号称拿银子帮忙修府衙，虽然这修府衙之钱用到不足十分之一，其余尽皆流入咱们这位曹大人袋中，但这府衙倒也被弄的颇为气派。
此时府衙内堂，端坐着三人，当中一人，方脸浓眉圆鼻，貌似忠厚，仔细看眼神却颇为浑浊，正是扬州知州曹牧。左手边一黑衣人，隼眼鹰鼻，颇为阴沉。右手边是那府衙主簿。
曹牧看看左手边的黑衣人，问道，“秘使，这人押来后，可有证据让她们入罪，不然怕不公正吧？”
那被称为秘使的黑衣人说道，“曹大人放心，我等自是已搜集到充足的证据可让他们入罪的。”
曹牧又说道，“那明日秘使大人就不用再候在公堂之上，坐于后面听审便是，证据着人送上即可”。
秘使说道，“有劳曹大人了”
“秘使客气了，为太后效力自是下官的荣幸。”曹牧讨好的笑了笑，双手抱拳朝上方拱了拱。
然后又对主簿说道，“王主簿，你亲自安排秘使好生休息，吩咐下去，明日巳时一到，便升堂审理此案。人犯押到后，先关入牢内还押候审。”
那主簿忙点头应下，便带那黑衣秘使下去休息了。
扬州府衙的监牢，潮湿、阴冷、昏暗，正值夜半时分，牢内铁门打开，一军吏并几个小兵带进个青年女子，那军吏指着牢内尽头最后一间看上去还算干净的牢房，对牢头说，“老王头，带她进去罢，好生看着便可，明日曹大人要提审她的。”
老王头忙低头应着“是”，自开锁让青年女子进去后，复又将牢房门锁好，随后将府衙小兵们送将出去，由他们自去复命。
牢房内的灯火忽明忽暗，看上去颇为诡异，那被带进来的青年女子自然就是赵琼。
此时的牢内仅有一张用黄泥砌出来的床，上面堆了些不知放了多久时间的稻草，现下因临时被押进了人犯，牢内尚未来得及准备御寒用的薄被。
赵琼到也不介意，随意的盘腿坐于这黄泥床的稻草上，合上眼似是在打坐。
这时候，牢门又被打开了，一个人抱着一床被子走了进来，然后将被子放于赵琼的身边，说道，“这是牢内被子，将就用一晚吧。”赵琼张眼望去，却原来是被称作老王头的牢头。赵琼朝他点点头，并不说话。老王头放下被子后，又离开了牢房。
赵琼拉开被子，随手在里面摸了一把，仿佛摸到了手掌大小的一卷纸，她不动声色的将纸握在手中，顺手放进了袖内，然后将被子一抖，盖在了身上。之后牢内又陷入了一片寂静。