我白了他一眼，这猎户长的漂亮，我多看几眼又被他看见了。不理他的戏虐，继续和阿沾说话：“你有这二十两银子，都能进城去做个小生意了，还要进山吗？”
阿沾说：“小的没有户凭，没法出山，出来会被抓的。”我说：“武成候府前年就没有了，你们家的事也算过去了吧？为什么不想办法办个凭呢？”阿沾苦着脸说：“没有门路啊，官老爷们不听我们这些山户说话，看见就抓。”
我看了一眼周斯年，他像没有听到我们说话，自顾自和义父说：“这山里真是奇怪，这边山清水秀，怎的那天石山却光秃秃的。”
义父说：“那天石山是一块整石落下，当然什么也长不出来。”我不耐烦听他们说这些有的没的，插嘴说：“年哥，你帮阿沾办个凭如何？”
周斯年这才回过头来，说：“办个凭啊，阿沾你是想进城做生意，不想做猎户了？”阿沾老实的回答：“小的其他营生也不会，只会打猎，要是有了凭，官老爷不抓，小的就能到城里集市上去卖东西了。”
周斯年说：“那就办个猎户的凭吧，有了凭，你可就要缴纳钱粮，服劳役兵役，这都想好了？”
阿沾一听，先愣了一下，然后急忙跪下了，激动的说：“小的做梦都想有个身份，今天遇到贵人了，老爷大恩大德，小的这辈子都不会忘。”
周斯年摆摆手，说：“我只是说愿意帮你办，还不知道能不能办成，你且起来，先不要这样谢。”
阿沾说：“小的碰到的官老爷，除了老爷，都没有这样好好的和小的说话的。”又拜了拜，这才起来。
周斯年笑道：“你不用谢我，这都是因为夫人为你求情，我是最不喜欢管闲事的。”阿沾急忙又要冲我跪下，我忙止住他：“不要这么多礼，你以后在山里打了好的野味多拿给我，我喜欢吃。”
阿沾高兴的连连答应，以后的路程，他更加殷勤，遇到很崎岖和泥泞的地方，阿沾都背我过去，让我觉得有这么个小跟班还真不错。
到了山口，阿沾从背上的包袱里，拿出一身麻布裤褂，套在他的兽皮外面。说如果被官差看见他穿了兽皮，会有麻烦。
等到了周府，阿沾呆呆的看着府门，不敢往里走，看见门房出来，更是吓的连头也不敢抬。直到看见门房都恭敬的行礼，才傻愣愣的跟着我们进府，把豹皮交给府里的管事，看他偷偷的问了管事什么，匆匆的跑过来跪下了，说：“小的不知道老爷原来是国公爷，能让小的遇见国公爷这样的大人物，真是老天开了眼了。”
义父打刚才就看不上他畏首畏尾的样子，现在看他这样，更不耐烦，直接回房歇息去了。
周斯年随便坐在路旁的石凳上，说：“我只是到江南来养病的闲散臣子，不是什么大人物，国公，也无非虚衔而已。以后不要这样大惊小怪，有什么好东西只管送来，你起来吧。”阿沾答应着站起，躬身站在一旁。
周斯年看看我，看起来随口说一问的样子，对阿沾说：“你们村子里，都是把多大的女孩儿卖掉？”阿沾说：“以前都是卖十几岁的到人家里当丫头，后来来的那群人，他们只要不会走的小女孩儿，反正山里人也嫌养小女孩儿费劲儿，就卖了，说是卖，几十钱就抱走，就跟白送一样。”
我奇怪的说：“虽然是白送，只是要养大这些孩子，也是很麻烦的。”周斯年又用戏虐的眼神看了我一眼，只听阿沾说：“给口吃的，能活就养，不能活随她，山里人都是这样养娃娃的。”
周斯年问：“这些买女孩儿的人，是什么时候开始到你们村子里买人的？”阿沾说：“从小的记事起，就有买的。”
周斯年笑道：“都这么多年了？你