实验室的中央, 地下暗处。
巨大的深坑如同一张狰狞的圆形大嘴，零星的光点一直延伸至深处，一眼望不到底, 如同尖锐的獠牙的反光。
叶澜舟和向壬曦一同站在栏杆旁边, 中间隔了些距离, 一同往下看了一眼。
漆黑的巨口之中，仿佛又有一双无形的眼睛正在注视着他们。
两人毛骨耸立，下意识握紧了栏杆, 又不自觉地想要后撤。
叶澜舟还能勉强维持着表面的镇定，向壬曦的脸色却是一片惨白，身形也有些摇摇欲坠。
从只言片语中得来的揣测与想象，远远比不上直面深渊的那一眼带来的半分冲击。
他们一同移开了视线, 强迫自己看向不远处带他们过来的研究员。
研究员的身后站着六个保镖, 上了膛的枪口精准地对准他们的眉心。
这也是叶澜舟没有选择反抗和逃走的原因之一。
沉闷的声音在其中回荡着, 带着几分森然。
“你们还记得这颗星球上曾经有多少人口吗？”研究员问他们。
“……接近百亿。”叶澜舟回答道。
“天灾降临后，又活下来多少？”研究员继续问道。
“两亿。”叶澜舟答道。
此时他还没有明白研究员所暗示的内容，只是本能地生出了几分畏惧与惶恐——对于所谓的“真相”。
“这两亿里面，还要算上十年来至少三千万的新生儿。”研究员语气森然地继续说下去, “反过来说, 自从天灾降临以来, 至少死了九十亿的人。”
叶澜舟与向壬曦都沉默不语。
这算是众所周知的事，哪怕是眼下一心想着给自己脱困的向壬曦，每每直面这件事，也会觉得这是一个无比沉重的数字。
天灾刚刚降临的那两年里，尸横遍野的惨状还历历在目。
只是稍稍回忆一下, 他们仍然还是有种喘不上气来的窒息感。
此刻他们脚下所踩的地方, 或许也早已堆满了人类的骸骨。
只有研究员不为所动, 提出那个最关键的疑问：“但是，你们真的明白九十亿人在一年以内全部死亡意味着什么吗？”
叶澜舟无法回答。
向壬曦的神色微动。
“那意味着每一百人里就会出现九十多具尸体，百万级的小城市会有九十多万的尸体，你们走过的每一座城市几乎都会被尸体的残肢和鲜血填满，甚至找不到下脚的地方……”
研究员话锋陡然一转：“但现实真的是这样吗？”
叶澜舟嘴唇颤抖了一下，仍然没有发出声音。
但这一回并不是因为一头雾水，不知道该如何回答，而只是不敢回答。
从天灾降临那一天起，他便一直在逃亡的路上。
最开始是和同村的发小，后来是跟楚辰离，再后来就是其他的队友。
他们一同走过很多城市，最后才敲定了相对稳定的南州，正式建立了基地。
天灾之前，叶澜舟是个连身边人的死亡都还没有经历过的普通学生，第一次直面满地的鲜血与尸体，只觉得是难以承受的惨烈，但很难意识到数字方面的问题。
整个世界的秩序在一夕之间毁于一旦，也不会有人实时播报剩余人口多少多少。
直到中央基地正式建成，并且逐渐往外兼并小基地的时候，才有了大致的幸存人数。
那时候的初步预测也只不过两三亿的人口。
但事实上，幸存者加上满地的横尸以及感染者，是远远达不到近百亿的数量的。
“至少有五十亿的人口凭空蒸发了。”研究员冷漠地说出结论。