白公馆是时常有宴会的，只是十月底特地为白小姐办的那一场格外隆重罢了。
举行宴会的那个秋夜十分宜人，没有雨水，温度略低又不至于太冷，恰好可以将白公馆漂亮又宽敞的后花园用起来。上海滩的名流来了一多半，剩下的一小半要么是跟白老先生政见不同立场相左、要么就是远在他乡赶不过来，但仍不妨碍那一夜的热闹，众宾手持香槟在公馆和后园之间穿梭交谈，属实是衣香鬓影迷人眼。
白小姐当然是这场宴会最出彩的主角。
白老先生亲自牵着她的手从盘旋的楼梯上走下来，绛紫色的天鹅绒长裙勾勒出她玲珑婀娜的身段，修长的脖颈在领口处蕾丝的修饰下显得更加细腻漂亮，一举手一投足都体现着令人赞赏的教养，倘若她能赏光给个笑脸儿，那便能让人在这略显萧瑟的秋季赏一赏潋滟的春色了。
没有人不为她的美貌惊叹，大家的目光都在追逐她，而她只照旧觉得厌烦，表面虽还装的一副客客气气的样子，但其实自打从楼梯上下来就一直跟她二哥待在一起，挽着哥哥的手臂生怕被某些陌生的男子搭讪。
白清远就笑她，说：“你是平白长成这副模样，谁成想连风流的本事都没有，也不嫌自己丢人？”
如此论调颇令白清嘉无言，还未来得及反驳便又听到一声笑，随即一道声音传来，说的是：“二少爷是上海滩第一风流人物，清嘉她怕是坐了轿车也赶不上吧？”
白清嘉听声辨人，忙惊喜回头，果然见来人是她旧时的密友，薛静慈薛小姐。
薛小姐的父亲是满八旗索佳氏的后裔，原从父姓，大清衰亡后才改随母亲姓薛，日子过得可不惨淡，在北方多省都有矿山，只是为了避免政治上的纠葛才改到南方居住，是正儿八经富得流油的；她生得也周正，有双拿人的丹凤眼，看人时常带着三分淡淡的笑，礼貌而有风度，今日穿了一身旗袍，该是顶好的绣娘一针一线绣出来的花儿，外面裹了厚厚的披肩，看上去典雅又清透。
只是世上没有十全十美的事，薛小姐什么都好，偏偏身子骨不好，打幼时起就有肺病，人一直胖不起来，一年十二个月有一大半要待在家中养着，也实在是为难她。
白清嘉是好些年没见过她了，此时一见十分欣喜，毕竟在她留洋之前薛小姐一直与她最为要好，可跟赵小姐宋小姐那些虚情假意的沪上名媛不同——她们哪，表面上同她亲热，实则一扭身就要同人说两句她的是非，心里泰半都盼着她早些倒霉呢。
白小姐于是难得露了笑脸，同旧日的密友打了招呼，又听身边的二哥笑道：“上海滩何其大也？能有一事称得上第一我看也算功勋。”
调侃玩笑，甚是自然，让白清嘉见了心中也不免感慨，暗想自己出国几年还真是错过了不少事，没想到二哥都跟静慈熟络起来了。
她笑了一下，顺着哥哥的话对静慈说：“你调侃他有何用？脸皮厚过城墙拐，父亲的棍子都打不穿。”
三人都笑起来了。
薛静慈四下里看了看，问：“怎么不见大少爷？”
问的是白家长子白清平，也是贺敏之亲生的儿子，今年已经39岁了，早已娶妻生子。
“最近去了北京，要过几日才回来，”白清远笑答，“政丨府里的人么，排场总是大一些，不好见到面的。”
薛静慈微笑点头，白清嘉则忽而想起自己从法兰西给薛静慈带回了一件礼物，是一幅西洋画家所绘的油画，她拍了拍二哥的手臂，想央他宴会散后帮自己去把画抬出来送给静慈，却正巧碰上家里的佣人来传话，说是白老先生叫她过去。
白清嘉皱了皱眉，问：“就我一个过去？没叫二哥？”
白清远一听便笑着叱她：“天天想拖我下水——这回想也别想，自己去。